突厥人出兵，帮咱们收复失地。”
宋金刚盯着对方道：“怎么样，突厥人答应了吗？”刘武周摇了摇头，道：“我找过始毕几次，可他哼哼哈哈的，尽跟我绕弯子，就是不肯给句痛快话。”停了一下，他叹了口气，“我算是看明白了，突厥人根本就不肯出兵。”
“那怎么办？”
“咱们先在这儿住段日子，看看情况再说。”刘武周道，“实在不行，咱俩就回中原。我就不信，凭咱俩联手，就打不下一块地盘。”
宋金刚听了，没有吱声。刘武周一摆手道：“算了，别说这些糟心事了。来，咱们今天好好吃顿羊肉……”
几日后，营地里来了一队突厥人，大约有四五十人。突厥人除了骑马，还赶来了一辆豪华的马车。领头的是一名叶护，叶护是突厥的高官，地位仅次于大小可汗。
刘武周迎了上去，那名叶护开口见山地：“刘武周，可汗要见你妹妹，请她跟我们去一趟牙帐。”跟在刘武周身后的宋金刚一听，脸色一下子变了，紧张地：“可汗要见我夫人？为什么？”叶护面无表情地摇了摇头，道：“不知道，可汗只让我们把人带回去。”
刘武周陪着笑脸道：“叶护大人，我妹妹一路劳顿，还没有休息好，您看，能不能缓几日再去？”
“不行，可汗马上就要见到她。我们带来了马车，不会让你妹妹劳累的。”
“不，我夫人不能去！”宋金刚忍不住叫道。
叶护一听，瞪眼道：“怎么，你们想违抗可汗的命令？”跟在叶护身后的突厥武士立刻亮出了长刀，明晃晃的利刃威逼着在场的汉人。刘武周转身对宋金刚道：“宋王，你要冷静……”可是，宋金刚怎么能够冷静下来？他大叫大嚷：“不行，我绝不能让他们把若兰带走！”
“请把刀收起来！”话音刚落，只见刘若兰从帐篷里走了出来。她步履从容地走到叶护面前：“是始毕可汗要见我吗？”
叶护点了点头，用手一指马车道：“刘小姐，请吧。”宋金刚见刘若兰走向马车，情不自禁叫道：“夫人――！”刘若兰停下脚步，转过身来瞧着自己的亲人，面带微笑地：“夫君，哥哥，没关系的，若兰去去就回……”
牙帐离营地并不太远，马车行驶了一炷香的工夫就到了。所谓牙帐，就是突厥可汗的驻地，由成百上千座毡帐组成，其中最大的一座毡帐，其穹顶的最高处，突出一根直径五寸、高约二尺的木柱，饰以金粉，所以，这座毡帐被称作“金帐”。金帐是可汗召集王公大臣商议军国大事的地方。围绕金帐，坐落着数不清大小不一的帐篷和毡房。
刘若兰被带进了一座很大的毡帐，片刻后，始毕走了进来。刘若兰发现，突厥人的长相都差不多，他们的吻骨很突出，嘴唇常常包不住牙齿，这大概跟他们是狼的后代有很大的关系。始毕作了一个手势，道：“刘小姐，请坐。”
刘若兰瞥了一眼旁边铺着黑乎乎狼皮的座位，道：“不必了，可汗有什么话就请说吧。”
“那本汗就有话直说了，”始毕道，“刘小姐，你的容颜折服了本汗，本汗欲册封你为可敦。”
所谓可敦，就是突厥可汗的正妻，相当于匈奴的阏氏，也相当于中原王朝的皇后。
虽然已有预感，但始毕的厚颜无耻还是让刘若兰吃了一惊。她沉默片刻，道：“可汗，您大概弄错了，小女子已有夫君。”始毕笑了笑，道：“本汗知道，你的男人是宋金刚，可是，他已经失败，丧失了立锥之地，不配再做你的男人。像刘小姐这样美貌的女子，身边的男人应该是天底下最强大、最有力量的人。刘小姐成为突厥的可敦，那就是草原的女主人……”
刘若兰打断他：“可汗，我乃汉家女子，我们汉人有句俗话，烈马不事二主，好女不嫁二夫。女子事夫，无再醮之礼。所以，可汗之言，小女子断难从命！”
“可是，这