边，空出大片地板。
四名树人对面站立，各踞一角。
四人脚下浮现一枚魔纹，能量不断增强，面积飞速扩大。魔纹边缘直抵墙边，红光倒悬，文字链投影在光中，持续转动飞舞。
塔里法敲响房门，藏在角落的使魔贴墙走近，小心拉开门扉。
房门开启的瞬间，魔纹中心腾起光柱，光柱中落下大批木箱。落地后，部分箱盖敞开，里面赫然是经过处理的海兽骨骼，以及颜色鲜艳的海兽脑核。
红光持续半个多小时，传送才告一段落。
光柱从顶部消融，能量减弱，文字链不再转动，魔纹归于寂静。
塔里法和布鲁走入室内，查看过全部木箱，确认正是急需的材料，没有耽搁时间，立即送往矮人的工坊。
“我亲自去。”布鲁主动接过此事。
“好。”塔里法点了点，示意他快去快回。
树人管家释放藤蔓，带上所有木箱，用最快的速度离开古堡。
在他走出古堡大门时，露台上的冰魔恰好探头向下望，懒洋洋打了个哈欠。自从云婓带着魔龙离开，他的日子百无聊赖。如果不是之前承诺，早就溜出王城，借契约指引去找云婓。
参考树人这段时间的举动，冰魔认为无聊的日子不会持续太久。
他收回目光，用力抻了个懒腰，抓起一块冰糖送进嘴里，一边咯吱咯吱咬着，一边期待那一天早些到来。
“战争。”
冰魔咧嘴，现出满口锋利的獠牙。
好斗、嗜血、残忍。
这是恶魔的天性，会受到契约压制，但无法彻底改变。
布鲁来到工坊，受到矮人们热烈欢迎。
看到装在箱子里的海兽骨骼，矮人们登时双眼放光，目光无比炙热，犹如遇到爱情。各自冲上前抱起一块，迫不及待要展示出最精湛的手艺。
“请转告乌木大人，五天，不，三天，只需要三天，第一批攻城器械就能打造完成！”
“我会转告乌木大人。国王陛下也将得到消息，知晓诸位的勤恳和功劳。”布鲁从云婓身上学到经验，不吝啬称赞的语言。
听到树人管家的话，矮人们红光满面，全都干劲十足。
工坊内很快传出敲打声，矮人们抡起铁锤，全身流淌热汗，忙得热火朝天。
布鲁信守承诺，回到古堡后，立即通过死灵给云婓送信。
死灵很不情愿，奈何形势比人强，在不容许拒绝的树人面前，强大的黑暗生物也只能低头，老老实实从事信使这种很有前途的职业。
魔界，红海岛
云婓接到消息，暂时无暇做更多安排，就被艾希莉亚派人请去会客室。
和温暖的书房不同，会客室空旷冷寂，桌椅有序摆放，椅背上的花纹一模一样。长桌两侧的墙壁上，金色的壁烛连成一线，彼此之间的距离不差分毫。
由于室内太过冷清，走进去的瞬间，云婓还以为自己进入了冰魔的雪窟。
落地窗洞开，风从窗外出来，卷动悬在灯座下的装饰，叮咚做响。
艾希莉亚站在窗前，一身暗红色长裙，腰间束紧。长发挽在脑后，以宝石链缠绕。耳上没有任何装饰，竖起的裙领半遮脖颈，领口镶嵌一枚红宝石，以黄金围绕，色泽如血。
云婓下意识打量自己，确认衣着得体，暗暗松了口气。
艾希莉亚看到他，微微一笑，招手示意他过去。
“母亲。”云婓走到近前，向艾希莉亚颔首。
“头低一些。”艾希莉亚轻语。在云婓低头时，手指触碰他的单耳。
冰凉褪去后，云婓摸向耳垂，竟然多出一枚耳扣。
“这是家族徽章。”艾希莉亚退后半步，告知云婓，“以我的血凝成宝石，象征血脉和力量传承。”
云婓来不及开口，房门忽然被敲响，赫达站在门外，告知客人即将抵