夜深人静, 月明星稀。
荒漠气温陡降，白日的灼热退去, 卷过沙丘的风裹挟森寒, 刮在人身上近乎冷入骨髓。
狂风呼啸，推动连绵起伏的沙丘，层叠向前推移, 堪比海浪汹涌，形成一幅奇景。
荒漠中心, 云婓洒下一把种子, 粗壮的蔓枝原地疯长，成百上千条扭结缠绕, 三面竖起围墙, 抵挡寒冷的夜风。
魔龙趴在藤墙边, 收拢双翼，庞大的身躯如同三座小山。
藤墙内，篝火熊熊燃烧。火舌起两米, 包裹蓝色焰心向内收缩，压缩到一定程度, 猛然爆出万千火星, 盘旋上升，飞散在冷风之中。
云婓席地而坐, 支起一条腿, 看向站在对面的亡灵骑士。
千名骑士和战马矗立在荒漠中, 队列整齐划一, 一动不动沐浴在月光下, 恍如一群黑色雕塑。
炎魔瘫软在地, 或仰卧或趴伏, 身上的魔火明灭不定，伤口外翻，胸膛的起伏逐渐微弱，已经是奄奄一息。
甘纳折断一根枯骨投入火中。长期埋藏在沙下，骨头严重风化，轻易能够掰断。投入火中时，火舌再次蹿升，爆裂声响成一片。橘红的焰光陡然明亮，近乎刺眼。
“我想知道，你们为什么会出现在这里？”云婓排掉手上的沙粒，询问对面的骑士队长。
白日里，双方不期而遇。
亡灵骑士认出雪松家族图腾，不需要契约束缚，集体宣誓向云婓效忠。
他们多数保有理智，能够独立思考，与人沟通却存在一定困难。唯有骑士队长相对特殊，同云婓交流无碍。
从对方口中，云婓得知他们境遇糟糕，沦为黑暗生物却不被任何魔族接纳，长期在魔界中游荡，居无定所，从未有一块属于自己的领土。
闯入强大魔族的领地，遇到魔骑士还会爆发战斗，输赢难料，随时可能损失成员。和死灵不同，亡灵骑士受伤太重就会湮灭，一种特殊意义上的死亡。
他们出现在荒漠实属偶然，遇到云婓更是未曾预料。
“近段时间以来，黑暗深渊发生异状，魔界通道陆续打开。许多魔族蠢蠢欲动，有大事将要发生。”
骑士队长声音粗噶，仿佛金属摩擦，甚至有些刺耳。乍一听就像是一具铠甲张口说话。
“黑暗深渊？”云婓拿起一把枯草，弯折投入火堆。随即解开水囊，仰头灌下一口。里面不是水，而是度数不高的果酒，由卢克亲手酿造。
“黑暗深渊里隐藏绝密，只有大领主才知道。数千年前深渊发生异变，引发魔界动荡，发展成一场战乱。”骑士队长说道。
云婓动作一顿，突然想起某段回溯的记忆。是他想的那段时期？会这么凑巧？
“当时魔界燃起战火，上百位领主参与其中。四方王国受到波及，陆续陷入战争。许多种族被迫卷入，大地烽火燎原，一片生灵涂炭。”骑士队长面无表情，平铺直叙，语调没有任何起伏，听不出丝毫情感，“我死在战争中，为雅辛领主战死。”
“你是初代领主的骑士？”
“是的，雪松领的缔造者，红海岛之主的婚约者，您传承了他的血脉，我能够清晰感受到。”骑士队长的情绪终于有了变化。
他上前半步，周身腾起黑气，黑气中浮现出一枚古老的图腾，象征他的家族。他死在炎魔的火焰中，灵魂遭到黑暗侵蚀，图腾边缘变得模糊，中心处的花纹清晰保留，烙印他效忠雪松家族的誓言。
“您的力量无比强大，我体内的契约在复苏，还有他们。”骑士队长手指骑士团，亡灵骑士同时转头，头盔遮挡下，看不清他的面容，却能感受到他们的目光，由冷漠逐渐鲜活，下一刻就要挣脱藩篱，以誓言为凭，再次为效忠的家族征战。
云婓单手搭在膝上，目光渐渐放远，眺望黑暗笼罩的沙丘，短暂陷入沉思。
黑暗