古堡外的一处工地上, 一名满脸红胡子的矮人登上木墩,指挥扛着石头的半兽人走向壕沟。
“停,就是这里!”
半兽人们沿着壕沟站立,解下背上的藤筐, 一起向下倾倒。
蛮力砸碎的石块很不规则, 边缘突起石棱, 闪烁着寒光, 十分锋利。半兽人皮糙肉厚, 不小心被石棱划到仍会皮开肉绽。倒霉一点被石头砸在脚上, 骨头都会碎裂。
自从工程开始, 有不下十名半兽人受伤。轻者流血,重者倒在地上爬不起来。幸亏有树人的药剂,加上半兽人的恢复力极强, 大吃一顿休息整夜, 隔日又能活蹦乱跳。
俘虏的刺槐领骑士跟在半兽人身后, 他们背不起藤筐, 只能两人一组抬起石块。
矮人正在架设索桥,一旦索桥竣工, 工程进度将倍速加快,半兽人和骑士俘虏也能轻松许多。
“全部倒下去!”红胡子矮人大声道。他举起一只巴掌长的木哨,将一端叼在嘴里, 吹出长短不同的声音。
壕沟对面的矮人根据声音判断进度,组织地穴人拖曳蛛丝缠绕的绳索, 搭上提前竖立的木架。
几名少年守在一旁,沿着支架埋下种子, 掌心释放能量。陆续有藤蔓破土而出, 细长的蔓枝沿着支架攀爬, 缠绕数圈巩固支架底部,确保索桥能顺利搭建。
众人忙得热火朝天,连游侠和村民也前来帮忙。
随着工程进度不断加深,一座拥有水道和整齐木屋的小镇渐具雏形。
这座镇子规模不大,建筑数量不足平原镇的四分之一。位置十分特殊,恰好位于古堡和松叶城之间,可以视为两地间的中转站。随着雪松领恢复强盛,新的小镇也将变得繁荣。
矮人们设计和动手能力都很强。他们计划建起五座小镇,容纳领地内日渐增长的人口。
自从领地战争爆发,不断有刺槐领的领民越过边境投奔而来。起初数量不多,近段时间呈爆发式增长。雪松领需要人口,如何安置他们则需要认真考量。松叶城是个不错选择,此外就是边境的卡布罗城和平原镇。
矮人提出另一个建议,环绕古堡建起小镇和村庄。
“既能安顿这些人,也方便日后建设主城。”
矮人们不清楚古堡和云婓共生,从经验出发,认为古堡周围太过空旷,应该有更多小镇和村庄。
经过一番深思熟虑,布鲁认同矮人的意见,以领主府管家的身份雇佣矮人,请他们主持打造第一批小镇。
在出征之前,云婓赋予布鲁极大的权利。在不损害利益的前提下,他可以决断领地内大部分事务。
临近正午,悠长的哨音响起,工程告一段落。
“开饭了!”
二十多个强壮的女人赶来打车,从车上扛着木盆,合力提起藤筐,将新出炉的面包发给众人,再搭配一碗风味浓郁的肉汤。
半兽人胃口极大,牙口也相当不错,拳头大的硬面包三两口就能吃完。一个半兽人需要吃掉半筐面包,再喝掉三大碗肉汤,才会满足地打个饱嗝。
骑士俘虏撕开面包泡进汤里,这样更容易入口。高强度的劳动使他们饥肠辘辘,看上去忧愁难解,填饱肚子的速度丝毫不慢。
女人们分发完面包和肉汤,又从马车上提下大桶的麦粥。
地穴人不喜欢硬面包,更喜欢浓稠的麦粥。即使麦壳有些刮嗓子,麦粥还有些烫嘴,他们依旧吃得欢快,粥桶迅速见底。
吃过午饭,众人有两个小时休息时间。
矮人们聚到一起,年长的矮人铺开一张图纸,其余矮人轮换上前,说明不同区域的工程进度。
“挖掘速度需要加快,还要保证房屋牢固。”
矮人们全心全意投入小镇建设,不敢有半点疏忽大意。这是他们来到雪松领后负责的第一项工程,绝不能有任何差错。
“