入夜, 刺槐领主城一片寂静。
近日来连下大雪,西城内的民居被雪压塌,个别情况出现死伤, 加上坏消息不断传来, 闹得人心惶惶。
东城的贵族忙着接待王城来的使者, 宴会一场接着一场,完全不像是领地战败, 主城危在旦夕。
每天傍晚, 执政官府邸灯火通明, 大厅内觥筹交错, 轻歌曼舞,食物的香气一阵阵飘出, 运送木柴的车夫经过大门前,不由得馋涎欲滴。
车夫回到住处,越想越不甘心, 和邻居绘声绘色描述贵族的奢靡。事情越传越广,短短几天时间就传遍西城。
“领主战败, 如今不知去向。商队很久不来了, 食物越来越少。我们在饿肚子,贵族却在宴会享乐!”
战败让领民恐慌, 贵族的奢侈令他们愤怒。
通宵达旦的宴会仿佛末日狂欢, 吞噬领民最后的忠诚和耐心。优美的音乐传遍大厅, 裙摆飞扬, 鞋跟随着乐声敲击, 犹如丧钟敲响。
出走的领民越来越多, 刺槐领的困境风传各地, 再无法粉饰太平。
不提正在交战的雪松领, 铁杉领和荆棘领得知主城内真实情况,先后陈兵边境,目的不言而喻。
如今的刺槐领像一块肥肉,只要找到机会,周围的邻居都想咬上一口。
东城贵族暗中庆幸王城派来使者。是否真能调停暂且不论,有使者在城内,能暂时避免邻居扑上来撕咬,为自己赢得喘息之机。
“这样下去不是办法。”
执政官府邸内,贵族们又一次聚在大厅。
众人精神疲惫,脸色都有些不好。
“送出的信没有消息,使者几次提出要派人去见雪松领主,继续拖延不是办法,日复一日的宴会将彻底激怒领民。”
“那该怎么办?”
“难道要另外选人?”
贵族们心有不甘。他们决心推翻桑德里斯,无论他是生是死,刺槐领必须有新的领主。纳德罗迟迟没有回音,莫非要考虑之前的人选?那样一来,势必有部分人要被迫妥协。
在场贵族互递眼色,都不认为这是个好主意。
“依我看,不如……”
执政官话没说完,门外突然传来一阵急促的脚步声,紧接着是慌乱的敲门声,疾风骤雨一般搅乱众人的心神。
“怎么回事?”
执政官面现不愉,看到推门进来的仆人,更是眼神不善。
“你最好有一个解释。”
仆人满面惊慌,脸色煞白。因恐惧双腿发软,差点跪在地上。
“虫子,成千上万的虫子!”
仆人被吓破了胆,话说得不清不楚,重复念着“虫子”,听得众人满头雾水。
执政官突然站起身,惊讶道:“虫群,莫非是巫师回来了?!”
贵族们心中一惊,不敢相信这个结论。
“不会吧?”
密集的振翅声突然响起,灰色虫雾充斥走廊。有毒的飞虫挥舞镰肢,包围惊慌逃窜的仆人,缠住他们的腿,将他们拽倒在地,层层覆盖上去,将他们彻底淹没。
过程持续不到两分钟。
虫群散开后,地面仅存喷溅状的血痕,连骨头碎渣都没留下。
目睹数名仆人惨死,执政官一脚将送信的仆人踢出门外,利用他拖延时间,借机关闭房门,大声道:“桌子推过来,还有椅子!用外套斗篷堵住窗口!”
虫群太过恐怖,贵族们无暇争论,立即按照执政官的命令行事。
桌椅被推到门前,全力顶住房门。
华丽的外套团成一团,和斗篷叠在一起,牢牢堵住窗户的缝隙。
门窗外响起撞击声,虫群试图冲开阻碍,大批聚集到一起,力度越来越强。窗框边缘松动,顶门的桌椅不断颠簸前移。
“快帮忙!”
眼看房门支撑不住,执