就在蔡琰偷偷赶往太尉府时，洛阳城东南的那家酒肆中，气氛有些不太融洽。
雪一直下。
在同个屋檐下，袁隗渐渐感到每个人的心都在变化。
窗外偶尔一阵寒风刮起院中枯叶，更给这沉闷的屋中，凭添几分寂寥和没落。
“诸位……”见众人迟迟没有开口，他不得不率先说道：“我等已大难临头！没想到董贼的反击来得如此犀利毒辣，竟有将我等连根拔起之势！”
说完这句，袁隗的心更沉了。
之前觉得董卓这一边塞武夫，不过凭借些许运气，趁乱入主了洛阳。自己只需略做手脚，便可让那胖子从哪儿来回哪儿去。
没想到，事情的发展完全出乎预料和控制。
董贼先是雷厉风行，一顿操作猛如虎，将洛阳的兵权尽数把持，随即又通过废立天子，独揽朝纲。
事情至此，袁隗也只觉意外，并未感觉有何危险。
随后盗掘皇陵一事交锋失败，紧接着何颙被捕、忧惧而亡，然后便是‘报简’一物横空出世……种种不祥，已渐渐有些击溃他宦海沉浮几十年养出的自信。
尤其此番董卓又借用大汉律法，名正言顺地顺藤摸瓜，非但会进一步撕开士人光鲜靓丽的外衣，更已将触手伸到了他们的肌理。
“太傅，我等……”
城门校尉伍琼神色颓然，看了看四周阴沉的众人，随即挫败地道：“我等还是承认了吧，咱根本不是那董贼的对手！”
“且不说他握有兵权，单说‘报简’一事，便将我等玩得团团转！”
说起此事，伍琼更萎靡不振，道：“那事物一出，轻易便左右了洛阳之人舆论，动摇我等士人数百年积攒下的根基。”
“此举已可谓神来之笔，令人防不胜防、无从应对。不料他竟还一丝不曾暴露，反而让我等以为乃许文休所作。”
越说他神色越苦涩，声音也越消沉：“紧接着，董贼又暗中授意我等，在朝堂上一起为许文休开脱。”
“如此轻描淡写地将自己摘出去了不说，还收拢了许文休之心，更可光明正大地借用报简操控舆论。”
说到这里，伍琼已不由自主地双手抱头，恐惧道：“如此城府深沉，心思肚肠七拐八弯又残虐狠戾之人，我等能拿什么与他斗！”
言下之意，不是我等不努力，而是董贼太狡猾。
“住口！”周毖闻言拍案而起，怒喝道：“董贼悖逆跋扈，祸乱朝纲，更欲毁了这天下安定之基石。”
“值此危难之时，汝不思如何拨乱反正，竟然先自乱阵脚，岂非可笑！”
伍琼面对董卓很怂，对付同僚却很刚，阴阳怪气地道：“仲远智虑深远，不知汝此番打算如何反制？”
“我！……”周毖一噎，气急败坏：“吾虽尚未有应对之策，至少初心不改！”
“呵，是你瓜分十常侍财产时吃相太难看，怕此番最先查出自己，才怂恿着我等出谋划策吧？”
“鼠子乱言，自甘堕落！”
“哼，自作聪明，实则愚不可及！”
“住口！”袁隗再也忍不住，怒斥开口：“此番董贼究竟意欲如何，我等皆不可知。但老夫却知道，倘若他一意孤行，我等皆难逃一死！”
“值此生死存亡之时，尔等却还在此内讧。若让董贼知晓，岂能不捧腹大笑，讥讽我等无谋少智！”
“太傅……”伍琼还是垂头丧气，道：“董贼那般狡诈多谋，最主要兵权在握，一招可破万法。我等如今已如砧板上鱼肉，实在无可奈何。”
至此，袁隗深深感触到：人心散了，队伍不好带了。
当务之急，便是要他们重拾信心。
想到这里，他不得不从袖中掏出一封密简，道：“原本不想告知尔等的，但眼下也不得不说了。”
“东郡太守桥瑁已秘密送书于老夫，言他们已初