战场会远离北美大陆,等于双方都抛开陆基飞机支援硬碰硬打一仗,众人认为3vs3的赢面超过70%。
“这样就必须考虑撤退陆战队……”克兰克沉吟道,“考虑让天鹰和登陆舰队一起撤走,反正双方速度差不多。”
“可考虑以天鹰为饵,由岸基航空兵担任护卫,对敌攻击机群聚而歼之,明天关键是侦查,谁先发现谁就更有利……”有今天转场而来的第二批亚速尔增援飞机,特别是应舰队要求特意加装了特大型转场专用油箱的48架Fw-190A8到来,给小泽增加了很多信心,为强化纽芬兰方向的作战力量,继海航将预生产型号的Do-412投入一线使用后,空军也拼了,将新下线的最初的一批8架Ta-152也送到纽芬兰,希望能在实战中检验一下成果。Ta-152航程和Do-412基本一致,挂副油箱后能轻松转场。
经过2小时的商议,舰队形成了一致意见,并将电报发给了柏林方面。
得知一天就损失4艘轻型航母和6艘轻巡洋舰的消息,华盛顿参联会作战室里众人也倒吸一口冷气:坎宁安舰队的主力基本还在,但其他军舰的损失太严重了,以至于现在要摆个完整的轮形防空阵都有些困难,如果不是让第二支航母编队出发增援坎宁安,大家都不看好这一仗的前景。
金上将和英格拉姆也是连连叹气:虽然船台上还躺着20多艘克利夫兰级巡洋舰等着完工下水,虽然作为防空巡洋舰使用的他们注定会遭到敌军猛烈进攻,虽然这么多军舰甚至战列舰损失已近乎让人有些麻木,但一天6艘的速度还是让他们直摇头。
金上将沙哑着声音道:“让受伤的巴丹号和2艘轻巡洋舰尽快撤回来,另外海军可能还需要追加预算建造更多的克利夫兰级巡洋舰,至少要补充1打……”
“预算的事好说,只要能打赢都不是问题。”马歇尔迟疑着问道,“现在的问题是接下去该怎么打?”
“马修的空降兵都准备好了么?”
有参谋接话:“今天傍晚前已全部到位,随时可用出发行动。”
英格拉姆点头表示赞许:“我建议我们首先收复纽芬兰,是不是明天先行空降,用陆航和地面部队扑灭德国陆战队并缠住德国人……”
听到海军建议第二天不直接开火,艾森豪威尔惊愕地抬起头:“那德国舰队不就跑了么?”
“相信我,他们不可能这么快跑,除非他们不打算要收回那几千人的陆战队和登陆运输船队,没有航母编队或战列舰编队掩护,他们根本不可能存活下来,而且……”英格拉姆强调指出,“增援舰队和坎宁安将军现有的部队还有些距离,明天清晨双方尚且不能形成合力也不能发挥出最大效应,缓1-2天对我们相当有利,陆军一旦建立稳固的控制区,就意味着陆航就能重新纽芬兰岛机场——攻守之势立刻逆转!”
阿诺德点点头:“不错,如果有纽芬兰岛作为基地,陆航能发挥的效果会更好。”
马歇尔面色一沉,咬牙道:“让马修去打吧,加拿大人打得太不像话,我都替他们丢人,纽芬兰岛长期控制在德军手里影响太恶劣,必须尽快夺回来。”
凌晨2点钟,缅因州航空基地上发动机轰鸣声响彻一片,马修-李奇微中将带着101空降师3个主力团的官兵依次登上运输机,虽然马歇尔明确表示不需要李奇微再去以身犯险,但后者坚持前往——长官必须和他的小伙子们在一起,看到李奇微中将和威廉-C-李少将全副武装带头登上运输机(不能同一架,防止一起出现意外),所有101师官兵全部欢呼起来,连旁边的地勤和陆航其他官兵也一起叫好,部队立即就有了主心骨,士气大振!
说起来参联会大佬们对加拿大人的蹩脚表现已忍无可忍、十分恼怒:纽芬兰岛上加拿大一共拥有2个步兵师,而且装甲和炮兵力量都算齐全,但却被人数远少于他