如果叶音没有经历过末世，她或许会单纯觉得王氏只是遇到了一个可怜的乞儿。
但是口哑，眼盲，四肢萎缩，行乞，这些苦难都堆积在同一个孩子身上时，也太巧合了些。
不过内心猜测叶音没有道出，她只是让王氏留意那对祖孙，届时给她传个信。
王氏犹豫：“音音，你怎么这么上心？”
她叹气：“娘知道你心肠软，但天底下的苦命人太多了，咱们遇上了帮一把就算了，挨个挨个帮，哪里帮的过来。”
叶音颔首：“娘放心，我心里有数。”
如此过了两日，一位面善的大娘敲响了别庄后门。
叶音出来时，大娘温声道：“你娘让我来寻你，只说有急事。”
叶音拿出袖子里的点心递过去：“多谢大娘跑一趟。”
怕嫌疑人跑了，叶音都没回去跟顾澈请假，直接从后门走了。
白管家听到消息，忍不住在顾澈面前给叶音上眼药：“公子，叶音那丫头现在越来越猖狂了。她是您身边的大丫鬟，本该好生伺候您，如今却找不着人，这不是失职吗。”
顾澈翻了一页书，不以为意：“等她回来问问就知道了。”
白管家一梗。后面那些责备叶音的话也不得不全部咽了回去。
另一边，叶音疾走如风，眨眼间到了王氏摆摊的地儿。
王氏看到她，努了努嘴：“前面就是。”
叶音跟着看过去，发现七八十步开外，人群聚在一处，围了个里三层外三层。
叶音大步上前，用巧劲挤进人群中。
入目是一个年迈的老人跪在地上，皮肤黝黑，衣衫褴褛。他怀里抱着一个头大，四肢纤细似菜芽的男童，估摸着也就七岁左右。手脚无力的耷拉着，像放坏的面条。
叶音略有不适，目光上移，正好对上男童大睁的眼，那双眼灰蒙无光，嘴巴偶尔张开时，瞧见嘴里空荡荡的，没了舌头。
旁边一个小媳妇儿见状，忍不住别开脸去，低声抽泣。
一位老大娘直接解开钱袋子，抓了一大把铜钱扔到祖孙俩面前的破碗里。
“谢谢，谢谢菩萨。”老人俯身磕头，被大娘一把拦住：“别，你都这么大年纪了，我可受不住。”
老大娘抹了抹眼睛，抽身离开了人群。
其他人也差不离，有的给钱有的给物，不一会儿，祖孙俩面前就堆起了小山。
等到众人给的差不多了，老头不知从哪里摸出一块棉布，把所有东西一收，道谢后离去。
叶音眼睛一眯，这动作也太熟练了，再者，身上穿的破破烂烂，却能拿出一块好棉布，岂不矛盾。
叶音不动声色的跟上去。然后发现老人行至南城继续乞讨，叶音心里估算了一番，就这大半日功夫，老人至少得了十来两银子。
至申时，对方大概受不住热，路上买了烧鸡馒头，然后进入一条胡同里，胡同窄小，人来人往，再加上地形复杂难辨，若非叶音有经验，恐怕就跟丢了。
兜了一大圈，最后老头抱着孩子进了一条破破烂烂的深巷。
它太脏污了，也太安静了，像是跟繁华热闹的京城强行切割。地上不再是石板路，而是黄泥夯实造成，两面的墙壁斑驳，墙角污黑，在阳光照射下，散发着浓浓的馊味和尿臊味，连生命力强的野草都不堪生长。
如此恶劣的环境，难怪消了人声，但同样的，没了人群遮掩，叶音也无藏身之处，是以她不得不拉开距离。
她躲在拐角处，看到老头进了最里面的一座院子。
叶音正思索着如何靠近，她想了想，捡了几块石头，手指一弹。
“咚—咚咚——”
敲击声刚落，院门大开，之前悲戚可怜的老头面色狰狞，他左右张望，喝道：“谁在捣乱？滚出来！”
无人应他。
随后，老头发现院子外