袁向北从梅香苑出来，却并不远离，只是在院子里的梅树底下站着。他那样的一个人穿着大红的婚服站在略显枯干的梅枝林中，总有些落寞的意思。
然而他似乎并不觉得如此，惯常地挺直腰身站立着，脸上静静地，但眼睛里带着笑意。好一会儿才见飞扬轻悄地跑出来对着袁向北低头行礼：“回禀王爷，王妃睡下了。”
“嗯。好生照看，有什么事就只管回我------若是急事，告诉孟封疆也是一样。”
“王爷放心，奴婢记下了。”
飞扬等袁向北走远了才站起身来，这一位虽是侧妃，可是这样得王爷的欢心，自己自是要竭尽全力好生伺候的。
袁向北绕过假山石，走了月洞门的小路，小路通向自己住所，当初让初雪怡住在梅香苑也是希望自己看顾起来更方便。
未走到大门口，远远地就听到一个人嚷嚷：“大北怎么还不来？难不成真的掉到温柔乡里去了？那就算我小瞧了他！”
“九王爷稍安勿躁，封疆没什么本事，就是这喝酒的本事不错，王爷要是瞧得上，让封疆陪王爷喝上两杯怎么样？”
“孟封疆——袁向北身边的将军，好是好，还入不了我的眼——你呀！大北说了，有一天他娶妻，就要先陪我喝那坛子
竹叶青。我这老胳膊老腿儿的，好不容易等到今天，你陪我，你知道那坛酒埋哪儿了？”
“九叔，您来晚了，那坛子竹叶青我早喝光了。”袁向北一边进门一边笑。
九王爷是当今皇上的九皇叔，如今只是闲散王爷，整日无所事事，却是一个谁也不敢得罪的主。偏他只是中意袁向北，和北海王在一起没有尊卑之限，成了个没大没小的混不吝。
“喝光了更好，那便把柏树下的那坛子百日醉挖出来，给我解解馋。而且你和我一块醉过去了，也就可以不用面对你的那个丑婆娘了。”一面说一面冲着袁向北笑。
“胡——说，本王的新娘貌若天仙，天下无双。”
“噗——”九王爷一口茶喷出来，“那你小子为什么不敢让宾客观礼？”
“我家娘子，凭什么要给别人看？算了，说了你也不懂，我得看看我家娘子去。”撂下这句话，袁向北就要起身。
“这就要走了？”九王爷一把按住了袁向北的衣袖，眯着眼看他。
“我的娘子给了我死命令——要我滴酒不沾。”袁向北转头着看着九王爷。
“大北，这就是你的不对了，找什么理由不好，找这个理由。”九王爷不屑地说。
“什么意思？”
“外面都传开了，你的这两个新娘子呀！呵呵！一个是病秧子，连床都下不了，一个满脸疤，看了三天吃不下饭。我呀，就是为这个才特地从宫里赶来找你喝酒，陪你去一去心里的郁闷。”九王爷笑的意味深长。
袁向北站住了不动，九王爷也不动，两个人彼此望了半天，袁向北看到九王爷那脸上的笑渐渐地淡下去了，自己那抿紧的嘴唇就慢慢笑开来，“好，陪你喝。”他爽快地坐下。
“封疆，去后头梅树底下拿我私藏的竹叶青，我陪九叔喝个痛快。”
孟封疆心里焦急，嘴里却痛快应了，转身出去了。片刻捧了一个硕大的酒坛子回来。两个人推杯换盏，喝将起来。
“民间的谣言果然不可尽信。”九王爷笑的爽朗。
“又听到什么？”
“有一些小人说你身有恶疾，喝了酒就复发，看来并没有这么回事！我请你喝这一顿酒，谣言就不攻自破了，你应该感谢我吧？”
“哪里传的谣言？是不是就是你编的？”
九王爷正大呼冤枉，这时门外有却丫鬟禀告：“静安王妃听说九皇叔和王爷痛饮，特命奴婢送来几样小菜，给两位王爷品尝。”
推门而入的是飞霜，服侍在安近月身边的王府丫鬟，和飞扬同属于王府级