为一个能一眼看到命运的家族舍身，意义何在？
生在这，就要心死在这吗？
她收敛笑意。
眼底漾着一眼望不见头的寒芒。
她不屈服。
死都不会屈服。
若有脊杖临身，那就崩碎那杖。
有山拦路，她就越过那山。
大不了一死。
这世上，难有各自的难，最简单的就是死了。
桃鸢垂眸看着平坦的腹部，眉梢浮起一丝温暖的情态：“别担心。”
前方但凡有一线生机，她就会紧紧抓住。
为了自己。
为了没出生的孩儿。
前路充满荆棘，她偏要去闯一闯，走出一条康庄大道。
桃鸢站起身，眉目凛冽地迈出祠堂。
不跪了。
还跪什么跪？
走出祠堂，途径此地的下人下意识看向日头，心头起了疑惑：家主规定的时辰还没到呢，大小姐怎么出来了？
“妹妹？”
桃毓提着竹篮快步赶过去，见着全须全尾平静走出来的桃鸢，他人一愣：“这就罚完了？”
“没有。”
见到他，桃鸢心情很好：“左右我做什么阿爹都不会开怀，何必再捧着他？我累了，想回去歇息。”
“累了？”桃毓顺手将竹篮塞给下人：“那就去休息。阿爹那里我去帮你说。怎样，膝盖疼不疼？饿不饿？”
他还和儿时一般是体贴幼妹的兄长，桃鸢感怀地笑笑。
世家有时候就是这样可笑，是外人无法理解的陈旧严苛，门外的天地越开放，门内的教条越森严。
即便两人是同一个娘胎出来的，兄妹都不能多亲近半分。
随着慢慢长大，再不是桃鸢累了，能肆无忌惮爬到兄长背上的幼稚年岁。
桃毓边走边陪妹妹说话。
在他看来妹妹是女子，比身为男儿的他更为艰辛。
许是知道这点，他对桃鸢很久便存有说不出的怜惜，尤其想到嫡妹二十六未婚，前头有“克夫”污名，后面又顶着失.身一说。
人言可畏，稍微脆弱些早就投河了。
他对妹妹怜惜里不乏钦佩。
“我就送到这了。”
“阿兄不进去喝杯茶吗？”
桃毓摇摇头。
事实上自从十五岁后，依着家规他就不能再进妹妹院子了。有话说，也只能在院门外。
他面带犹豫：“桃郑两家私下定好婚约，得寻个机会教外人晓得，所以阿爹为你安排了一场相亲宴，所谓的相亲宴，只是走走流程，做做样子。”
“嗯。”桃鸢神情淡淡。
担心她抵触这门婚事，桃毓急忙道：“郑家嫡次子我见过，不良于行，脸却是好看的！十三岁那年你说你喜欢好看的，我还记着呢！”
说到好看，桃鸢眼前闪过少年人白里透红、嫩如新剥荔枝的脸。
“我知道你喜欢长得好，品性庄重的，未来……未来妹夫性子柔和，好拿捏，你嫁过去不会受委屈。我事先打探过，他屋里没通房，思慕你多年。”
桃鸢失笑：“倘我嫁过去，关起门来过日子，受不受委屈阿兄当真知道吗？
“一个男人，婚前没有通房不该是对发妻最基本的尊重？他没通房，只能说还算检点，怎么就成阿兄嘴里的好男人？”
“是，是这样没错……”
桃毓自知理亏，点头：“你说的在理。”
她轻叹：“我曾经喜欢脸好看的，但现在我喜好变了。”
冷不防听到这话，桃毓激动道：“你喜欢哪样的？”
看他这架势，大有等妹妹嫁人，偷偷摸摸为她送面首的打算。
看破他的心思，桃鸢觉得荒唐的同时笑容真挚一些：“我喜欢乖的。”
“乖的？”
七尺男儿，多乖才算乖？