月光与无尽的黑夜都散去, 司青玄睁开眼，发现自己又回到了那家养生会所的套间里。
音乐不知何时已经停了下来。辉煌的灯火照亮华贵的陈设，使房间陷入了一种深沉的寂静之中。
“……系统？”司青玄下意识开口呼唤了一声, 发现他的嗓子有些哑了。
片刻后，他才听到了一阵类似空间扭曲的杂音，系统的声音这才重新响起：【我在，大祭司。】
司青玄下意识松了口气。
但系统听起来却有股莫名的萎靡。
“你还好吗？”司青玄有些担心地问道, 他记得，之前系统为了帮助他摆脱海底城的束缚，消耗了很多能量。
【我没事……就是有点想睡觉。】系统轻声说道，【我需要补充灵气, 大祭司。】
司青玄：“缺少灵气？为什么我没有明显的感觉？”
【我平时储存的灵气, 主要来自之前收集的鬼哭鸫的‘根源’。】系统有些委屈地说道，【但是, 经过刚才那么一闹，灵气被消耗地差不多了……您放心，幻境书库还是能正常运行的，它会听从您的一切指令。但是, 我……】
【接下来的一段时间里, 除非是事关生死的危机时刻，您可能暂时听不到我的声音了……】
系统的声音渐渐虚弱了下来。
【潮汐之神……已经向祂的眷属们传达了不满。它们不会再继续尝试召唤神明了。】系统像是困极了，说话时尾音都有些发颤，【神明拒绝了海魅的祭祀，那——您的朋友也有救了。只要拔掉她的心尖鳞，她就能慢慢恢复正常人的模样。】
“你再撑一撑。”司青玄握紧了拳头, “不就是‘根源’吗？我马上去猎杀那群达拉贡遗民。它们身上的灵气即使不比鬼哭鸫, 至少也能让你再撑一段时间——”
【不要冲动, 大祭司。】
【昌明湖边有那么多觉醒者……您会被发现的。】
司青玄没有说话。他关上灯，打开窗户，一脚踩上积灰的窗台，从三楼跳入会所和另一家商店之间的暗巷。
“别睡。”司青玄的声音如晚风般温柔，“我们马上就到了。”
【可能来不及了……】
明明，在系统不开口的时候，它是比空气还要虚无的东西。它不像人，受伤后会因为失血而渐渐苍白，也不会逐渐失去心跳和呼吸——但司青玄就是种奇怪的感觉，仿佛他能察觉到系统在逐渐离他远去。
司青玄讨厌被抛下的感觉。在失去爷爷时是这样，在和照临断开联系时……也是这样。
他的脚步越来越快，鞋底踏过地面的的频率越来越高——他从昏暗的巷道中冲出来，将漂浮着灰尘的昏暗狭道甩在身后。街道上灯影璀璨，人们顶着模糊的轮廓在司青玄身边来来往往。
“……系统？”司青玄抿了抿有些干裂的唇，有些茫然地问道。
俗世的喧嚣中，他的呼唤无人回应。
……
昌明湖旁。
这场旷日持久的、人类与海魅的彼此猎杀，终于在开战的三小时后落下了帷幕。
湖面周围一圈漆黑的、泛着焦味的草木，湖水中堆积的死去的海魅，以及岸上排成一排的死于“狱火”的海魅尸体，无不见证着这是一场多么残酷的战役。
达拉贡一族伤亡惨重。比起它们，防治局只是失去了两个执行者——就战果而言，可谓是大获全胜。
执行者们会永远记得这个夜晚，这个海魅们群聚在昌明湖里、像烧开的水那样向四面八方翻滚跳跃的夜晚。海魅们沾血的尖牙、青黑的利爪，包括两片尾鳍连接处那种湿漉而苍白的肤色，都给他们留下了噩梦般的印象。
海魅实在是太多了——实际上，并不是执行员们打败了达拉贡一族，也不是照临的火焰将它们全都杀灭。当时，就在他们的防护网快要支撑不住的时候，湖水里