对啊！我们还可以去肃城，慎郡王曾经邀请我们留下！”
“我看肃城的厢军个个红光满面，穿得也齐整，待遇应该是极好的！”
“慎郡王在京城时就以仁德闻名，在肃城又那么得民心，想必确实是个很好的主子。”
“就凭他之前甘愿冒着泄露消息的风险放我们走，便不负仁德之名了。”
提议的万德贵却道：
“你们要想清楚，此去山高路远，必然十分艰辛。而且慎郡王面对钦差时辰如此跋扈，即便皇帝如今腾不出手讨伐他，以后也可能会讨伐。投了慎郡王，很可能与朝廷为敌，沦为乱臣贼子。”
在场的都是三十多岁的人了，对于一些事情想得很清楚。
林三郎率先道：
“万头儿你这话说的，咱们不投奔慎郡王，就能不与朝廷为敌吗？”
其余人也道：
“在其他地方也未见得能活几年，还不如去肃城赌一把！至少在肃城，咱们能行不更名坐不改姓！”
还有人当即拿出了自己缝在里衣的银票，作为大家前往肃城的路费。众人竟是一致通过了去肃城的决议。
见状，万德贵便掷地有声地道：
“好，那咱们就赌一把，一起去肃城！”
此时的他们完全没想到，这是他们此生做下的最正确的决定。
去了肃城，他们不仅摆脱了亡命天涯的宿命，数年后还得以与家人团聚，过上了做梦也没想到过的富庶生活。
*
太阳初升，京城边缘的锣鼓胡同被阳光笼罩，迎来了新的一天。
这里安置着许许多多中下层禁军的家眷，家中男人当兵，女人孩子接些琐碎活，艰难地维持着生计。
今天早上起来，张小五媳妇儿就一边浆洗着衣裳，一边朝着胡同进口频频张望。
王三锁的媳妇儿在一旁绣花，见状也难免焦急。
“不是说昨天中午就回京，去宫里复命了吗？怎么现在还没回来？”
为了便于管理，一般来说，一个都的家属一般都是住在临近之处的。
张小五媳妇儿愁眉苦脸地道：
“是啊，林三郎的侄子在西边守城门，亲眼看到他们进的城，还和他们说了话，当时他们说了，复完命就会回家，这次接了趟远差，应该能在家休沐几天！”
昨日晚上林三郎的侄子来报了信，十八营六都的家眷们便全知道自家的顶梁柱已经回京了。
算着时辰，大家都以为他们最多晚上就会回家，早早就准备好了接风的饭菜，谁知等了一晚上加一个早上，都没等到人回来，众人便不免有些焦急起来。
他们这些人大都是流民出身，在城中谋个生计不容易，家中当兵的那个基本上都是家中的顶梁柱，若这顶梁柱倒了，这家也会撑不去。
大家都生怕出个什么意外，相熟的几家家眷便聚在一起，彼此抱怨几句，缓解焦灼的心情。
中午时分，一队士兵护送着一个虞侯，再加上一位兵部的官员一起，来到了铜锣胡同，在墙上张贴了一则讣告。
那位兵部官员大声宣布了那则讣告的内容：
禁军十八营六都全体，办差途中在文州遭遇小股北戎兵，全军覆没。按例，全体家眷可前往十八营领取抚恤金。
宣布完消息，这些人便立刻上马离开了。
焦灼地等待着家人回来的家眷们，只觉得犹如晴天霹雳。
许多人当场便嚎哭起来，却有更多人觉得不对劲：
“不对！林三郎的侄子昨天明明看到他们好端端地从西门进了城，他们怎么可能死在文州？一定是哪里搞错了！”
关系到家人的性命，大家怎么可能不着急，众人都放下了手中的伙计，决定前往禁军大营问个清楚。
十八营的营指挥使倒是出来了，亲自跟他们确认了讣告的真实性。
家眷们却不依