因为要尽快赈灾, 五百禁军与钦差大臣仅仅花了十天,便急行军赶到了秦郡。
此时蝗灾刚刚过境,城中已经陷入饥荒。许多瘦骨嶙峋的灾民在城中各大官办民办的施粥点排着队, 而队伍最前面的灾民碗里,盛出来的粥非常稀,只碗底有一层米粒和野菜的混合物。
看着那身穿皮甲, 威风凛凛的队伍,再看那代表天子巡视的姜黄色大旗,一些稍微有些见识的百姓顿时眼前一亮, 大喊道:
“钦差来了!皇帝派钦差大人来了!”
郡守大人早就张贴告示告诉过大家,已经将灾情上书给圣上,过不了多久,圣上必然会派人来赈灾。
如此,众人惶恐绝望的情绪这才被安抚住。
如今看到钦差,可不就是赈灾的米粮也跟着要到了么,大家看到了希望,便别提有多高兴了。
郡城百姓们将这个好消息奔走相告, 绝望压抑的灾民们, 顿时多了几分鲜活气。
钦差队伍直奔府衙而去,来之前没给当地进行任何通知。
忙于赈灾的郡守,正在安排人发豆芽来缓解粮食不足的燃眉之急,还让一些人去寻找蝗虫留下的虫卵洞穴,浇入开水将其彻底杀死,以免它们明年再次危害作物。
“大人, 钦差到了!让您出去迎接。”
衙役心中有些奇怪的不安, 因为钦差带来的五百禁军将整个府衙包围了。
以前来视察的钦差, 似乎不是这样的阵仗啊。
周如植整了整官服, 赶紧出去迎接,心中也揣着一些疑惑。
按理说,专门来办差而非巡视的钦差,来各地之前是会通知一声的,以便地方官出城迎接,可这次的钦差竟然直接就来了。
难道说,陛下对秦郡的灾情存疑,所以特意让钦差来查验?
然而,一走出去,他便从那冷着脸的钦差与威风凛凛的禁军身上,感觉到了一种肃杀之气。
“来的竟是柳大人!大人,下官未及时得知您来秦郡的消息,有失远迎,还望勿怪!”
他作揖请罪道。
地方官在京官面前,总是要谦卑一些的,哪怕对方官职更低些也一样。毕竟京官是天子跟前,经常能面圣的。
况且,这位钦差大臣,还是一位户部侍郎。
当初他进京述职的时候,刚好见过这位三品大员。
然而,柳大人却没有跟他寒暄的意思,直接道:
“周郡守,准备接旨吧。”
周如植一愣,赶紧命人去准备香案。
一切准备就绪,柳大人高声道:
“秦郡郡守周如植接旨!”
周如植连忙恭敬跪下听旨。
“秦郡郡守周如植,施展邪术亵渎神灵,招致天灾连累百姓。着去其官职,全家刺配充军,以儆效尤!”
这话犹如千斤重锤砸在周如植身上,一时间叫他心神俱裂。
哪怕他早就想过,自己在圣寿前上折子可能会在陛下心中留下不好的印象,可他怎么也没想到,会是如此严重的后果!
“不!不!我没有施展邪术,那只是正常的肥地之法!”
说着,他像是抓住救命稻草一样抓住柳大人的袍角,乞求道:
“柳大人,求求你,让我回京申辩,那些肥地之法确实能提高地产,绝不是什么邪术,蝗灾也是从东边迁移而来,与下官无干啊!”
若只是他自己,怎么也没关系,可这发配充军还带着他的妻儿老小!
他便绝对不能就此认命!
但这哪里由得他,柳大人完全是一副铁面无情的模样,把衣袖一扯,冷着脸喝道:
“还不快拿下!”
话音一落,便有几个禁军士兵冲了上来,按住他,扒掉官帽与官服,直接给他套上了沉重的枷锁。
周如植被拖了下去,按照抓捕流程他还会被钦差审问一番。
而