“不要动！”
芮一禾抓住小男孩的手, 转头向后看去。贴在她背上的是一只人形木偶，雕刻的是一名臂挽竹篮，灰色外褂、深靛里裙的少女，鹅蛋脸, 长相甜美可爱。可它脸上的笑容却十分怪异, 让人一看就直冒鸡皮疙瘩。
小男孩感觉到氛围凝重, 模糊的意识到木偶可能不对劲，细细一看，不由得小腿肚发酸打颤。
他也被木偶脸上不祥的笑容吓到了。
“姑姑，木偶是不是在盯着我啊？”
“不是在看你，做木偶的师傅手抖，把它俩黑眼仁点错位置了。一对斜眼，看啥都像是在往脚下看。”
七八岁矮个子小男孩：“……哦。”
芮一禾剩下的一只手在脊背上摸索, 指尖已触碰到木偶的脚。却见先前一动不动的木偶忽的松手, 掉进稻田里。
“哧溜”一声响, 声音细微, 却也被芮一禾捕捉到, 她心知木偶是在一个劲的往土里钻。
“咦！明明掉到周围的, 怎么没有？它到哪去了？”
小男孩有点害怕，又很好奇。不敢用手扒土, 小声问：“姑姑，我去拿锄头把土掘开？”
“不用了。”
芮一禾知道木偶早已溜远，把兜里野山楂给他看：“路上遇见一棵山楂树，回去让嫂子给咱们做糖葫芦吃……她会做糖葫芦吧？”
“会, 我妈会的, ”小男孩看到红彤彤散发着酸味的山楂, 立刻把奇怪的木偶忘到脑后。
“再舀一勺干玉米粒, 做个焦糖爆米花，我妈做的爆米花可香了。农闲的时候，她总做好一兜子拿到镇上的电影院门口叫卖，不出半个小时就能全部卖完。”
芮一禾听得心生向往，看到嫂子迎面走来，热情无限。时常挂在脸上的淡漠消失大半，一双杏眼里满是期待：“嫂子，我摘回来一些山楂……”
小男孩：“妈，做糖葫芦，做爆米花~”
嫂子：“……好哦。”
转身回厨房穿上围裙，她一拍脑门，“我刚刚是要出去挑水来的吧？都怪小兔崽子打岔！”
正要脱下围裙再出去，就见妹妹一手提着一只桶，轻轻松松地放到灶边。
“嫂子，还要什么？”
嫂子摇头，只说等着吃饭就成。目送妹妹走出厨房……“我这两天在怎么老在厨房打转？？？”念头一闪而过，被她抛到脑后。
天还没黑，老村长提着半瘪的旱烟袋，神情恍惚地走进院里。上下嘴皮一砸，兜中里外一阵摸索，猛然惊醒般一拍大腿：“哎哟！怎么把老伙计给忘了。”
说罢，匆匆出门。
十几分钟之后，老村长叼着烟杆回来，双手推开院门，闷头使劲吸一口烟，呛得直咳嗽。进门之后，脱下胶鞋，也不像往常一样搁摇椅里躺着，似乎有满心的焦虑，在葡萄架子下来回踱步也散不去一星半点。
芮一禾见他一双胶鞋沾满泥巴，混杂有旧屋附近特有的枣红色泥土，便知道他上过山。
再看村长胸前、衣袖的磨损痕迹严重，沾着白灰和少许的枣红泥，连他指甲缝里也有红泥。他肯定抱过什么重物，重物掉灰还沾着红泥。
芮一禾知道的符合条件的只有堵住洞口的巨石。
“咋啦？”
沉默寡言的女儿实在是喊不出一声爸爸，眼睛虽然被过长的碎发完全遮住，看不清神色，但对老父亲的关心表达是到位的。
毕竟孙子看他愁眉苦脸的还在一旁傻玩，闺女至少知道开口问一句。
村长叹息一声：“村里有人失踪了。”
芮一禾忙问怎么回事。
村长一口烟吸得太猛，又是一阵咳嗽。
原来小男孩在附近发现猛兽的脚印之后，村长挨家挨户去通知村民，结果发现村中智力有问题的傻子不见了。傻子唯一的亲人是同胞哥哥，但娶上媳妇之后，就和弟弟分开住