屋里门窗紧闭, 光线昏暗，一共有三个人。美娇娘坐在软榻上，手里端着一碗黑漆漆的药汁，留神看的话, 会发现她的神情有些许呆滞。
不过一日未见, 芮一禾便觉得美娇娘憔悴了很多, 变得更符合她的实际年龄。
床榻上, 一个穿着雪白里衣的小男孩满床打滚, 不知道是不是在闹脾气。下方脚踏上跪着一个少年，正是美娇娘的儿子，满脸是泪, 手里拿着麻绳想往男孩身上套, 又迟迟下不了手。
美娇娘冷冷地道：“还愣着做什么, 快一点把他捆起来。你知道轻重的，别让他弄出的动静引来人。”
少年——明辉咬牙将弟弟扶起来, 拿绳子捆他。
芮一禾这才看清，小男孩面容扭曲, 嘴巴张大到能看见后槽牙, 他原本该是眼睛的位置只有两个黑色的窟窿，他的眼睛被挖掉了。原来小男孩弄出动静不是因为顽皮，而是因为疼痛。
脸上还有血，血还没干，能不疼吗？
小男孩死死地抓住明辉的手，指甲掐进哥哥的肉里。嘴巴一张一合, 却只发出一些模糊残破的单音节。
美娇娘走到床边, 把一碗凉透的药灌进小男孩的嘴里。
“娘、娘, 你呛着弟弟了。娘, 让我来吧。”
“你太磨蹭了，”美娇娘严厉的对儿子说：“如果你想让弟弟少受一点罪，做事就利落一点。”
明辉哽咽：“我知道了……”
芮一禾在阁楼里小心地移动位置，顺着地上的血迹来到耳房的上方。见八仙桌上放着食盒，桌上的菜几乎没有动过。靠折磨儿子/弟弟来达到目的，只是心狠，若还能以亲人的痛苦佐餐，那就是变态了。这种情况下，没胃口很正常，有胃口的才不对劲。
芮一禾目光一凝，她发现桌上的陶碗中装着一对眼珠子。
“嘭嘭嘭——”
有人敲门，声音是从正房传来的。
芮一禾又一次移动位置。
屋内的两个人都没有出声，疼得快死掉的小男孩没办法出声。
“是我，我送药来了。”
芮一禾听说过，很多耳聋的人也不会说话，但英娘不是。
来的正是英娘，手里提着一个食盒。
美娇娘打开门，“快进来！”
英娘进门之后，将食盒放在桌上，一双眼睛水汪汪的，看着美娇娘舍不得移开视线。两个女人的手很自然的握在一起，双双移步到软塌坐下。
“姨母，”明辉端起药，着急地问：“这碗药能止疼吗？”
英娘茫然地看着美娇娘，似乎在问侄儿说了什么。
美娇娘却没转述，呵斥道：“我跟你说过的话，你到底有没有记在心里？只有受六根剥夺之苦，才能无忧无恼，凝结出圣舍利。不疼怎能感受到苦痛，必是要前功尽弃的。你想让你弟弟白白送命吗？”
“娘，看弟弟受如此折磨，儿子实在是难受。要不……要不……”
“阿耀的一对眼珠是你亲手挖出来的，你以为开弓还有回头箭吗？想到此为止，行啊！松开你弟弟，看他还能不能活。就算侥幸不死，能活下来，你怎么跟他解释，亲哥哥和亲娘挖他眼睛的行径，又怎么和你爹解释一切。儿啊！不能做世子，你以为大公子继承王位之后，会放过我们吗？死阿耀一个，总比大家一起死的好。”
明辉不说话了。
英娘：“怎么了？”
她听不到母子俩在说什么，只能着急地盯着他们的嘴看。
芮一禾猜她能看懂一点唇语，但母子俩说得太快，她越看越是茫然。
“没事的，他心疼弟弟，有点犯浑，”美娇娘放开英娘的手，一边说一边比划。
“你还特地学了手语？”
“知晓你听不到声音，我便想着学，还是第一次用，有些生疏。”
一个是山民，含胸驼背，年纪