门外。”
戴权领命而去。侍卫头领领一班侍卫传令去了。
三品以上官员一个多时辰多，才到齐。贾环也问明关于皇帝巡视难民时情形。贾环给大臣介绍了几次情况。
庆王爷：“各位臣工，事情已经说明白。请给出个办法吧！”
夏尚书：“王爷，此事没有先例。我等并不清楚原因和应对方式，现在贾环怎么说，我们就怎么做。不对改回来就是。”
丞相：“贾环先说个方案，我们参详一下，如无异议，照准施行。”众官附议。
贾环示意边上太监记录。尸体焚毁或深埋，患病人员要隔离，出门口罩和手套，双手莫抚口眼鼻，两人示意肘对肘，拉拉扯扯染病疫。亲朋好友，明年再会，父母儿女，问安要停。村村隔离，镇镇封锁，莫使人群远去。出动差役和军队，看牢外围莫慌乱。粮食保障要做好，不可再吃老鼠穿鼠皮。家有患病要上报，隐瞒剥夺官衣袍。看开生死和别离，查看孤苦老无依。
贾琏一条条向官员解释明白。要求大家趁着过年都在家中，人口不流动，一下子控制死，不使疾病扩散。
为了安慰死者家属，尸体焚毁时，一路清香，数捆黄纸，燃放爆竹驱瘟辟邪。
顺天府尹和五军督导府安排差役和士兵四处出动，把城外人群控制起来。京城大街上被控制起来。各府邸发放明白纸。街道有差役组织人上门宣讲。派人轮流查看，有死亡人口，马上上报，简化丧仪，组织人进行掩埋。
贾环说完这些，余下的事情与他无关。返回贾府过年。因为瘟疫，也不在一起守岁，各在各的屋子里。贾母：“这哪有一点过年的气氛？”
小丫鬟：“就是，本来太后薨，就禁止酒肉，也不能歌舞，现在连皮毛衣服都不让穿。”
贾母：“大冷天的，怎么就不让穿皮毛了。”
鸳鸯道：“顺天府下了通告，有商家以旱獭皮冒充水貂皮，制成衣服，卖给城里人。”
小丫鬟：“我们又怎么能够分辨出是什么皮，毛色都一样。”
鸳鸯：“旱獭皮是染过的，不是行内人，真看不出。”
小丫鬟：“鸳鸯姐姐，这旱獭是旱獭，老鼠是老鼠，不是鼠疫吗？怎么把旱獭给捎带上了。”
鸳鸯：“环三爷说了，旱獭是鼠科动物。和老鼠一个大类。有家鼠，田鼠，仓鼠，冠鼠，竹鼠种类繁多。旱獭与鼠类相近，也传播鼠疫。”
小丫鬟：“我明白了，旱獭就是老鼠的亲戚。”
琥珀：“亲戚？旱獭娶个老鼠做媳妇。”
贾母和众丫鬟哈哈大笑。
琥珀：“周姨娘买了一件皮草，还没上身，就给搜出烧了，姨娘痛了好一阵。”
鸳鸯：“二奶奶说了，宁可损失一件衣服，不可把疾病带到府里，新买的皮毛检查一遍。来路不明的，烧掉。东府尤大奶奶也赞同。”
琥珀：“这府里几个主事的，一个鼻孔出气，丫鬟，仆人，置一件衣服不容易。”
鸳鸯：“我们才算哪跟哪，一个皮草商人家婆娘染上鼠疫死了，一大批皮草都一把火烧了。来年皮草都要不好卖。”
除夕夜，永隆皇帝没挺过去，吐血而死。永隆皇帝走的急，没有留下遗诏，确定皇位的归属。
偏偏另外两位郡王府也发生鼠疫，死的是两位侍妾，庆亲王派贾芸帅人封了两座府邸，严谨人员出入。皇后命人控制好六宫。城外步军，奉命进城驻扎。
庆亲王与丞相不想惊动臣民，秘不发丧。待初一，初二过去。初三那天再通告天下。
这样做的，只有皇家吗？显然不是。天下日日夜夜，时时刻刻有人出生。自然每时每刻有人死亡。但是有几人见到过年出殡。习俗相承，都在送年后再操办丧礼。就是平民百姓也选择延迟上报。就是孤苦伶仃的人死了，衙门也不愿意在这个日子处理。
那在除夕