忌风言风语。李纨脸都绿了，上面有公婆，下面有儿子，这如何使的。但念在贾琏也许一去经年，不知何日君再来，又反抗不过，就顺从了他。
等待是令人焦急的。终于，圣上一道旨意指责贾琏言行不当，特下旨贾琏去贵州赴任，即刻上任。
传旨官员是平南郡王：“贾琏接旨。”
贾琏跪下：“臣贾琏接旨。”
贾琏收拾行装，带上史湘云，踏上去贵州的路。南安郡王以贬谪官员往往故意耽误行程，改有它路，把贬官当成一场旅行为由，建议皇帝派差官同行，由官差限定每日路程，不得延误。
谁知，一出京，贾琏史湘云一人三马打马赶路，根本不用差官催促。随行的人，马匹差，根本跟不上贾琏，在后面紧追不舍。这差官本是受了南安郡王厚礼，待安排一个机会结果贾琏。谁知贾琏根本不理他们，一路疾行。
第一天下来，差官足足过了两个时辰，才追上贾琏。贾琏早已酒足饭饱，马已喂好，准备休息。差官上来要教训贾琏。贾琏说：“你不过是陪我上任，不是押送犯人。能跟上来，你就跟，不能跟上，你随便，大爷不奉陪。”一席话气的差官七窍生烟。贾琏搂着史湘云去休息。
第二天，差官还没起来。贾琏就起来叫了早餐，吃喝停当。正好差官刚起来。贾琏与史湘云上马而去。差官只能发急，匆匆吃过，打马上路。路过一山口，见到一群匪徒，被打到在地，一个个腿断筋折。原来正是南安郡王提前买通之人，本欲劫杀，谁知被反揍一顿，好不凄惨。
中午吃饭，差官没有追上贾琏。晚上住宿也没有追上，打听驿站不曾有过相关人来投宿。原来贾琏，史湘云，已经化妆易容，不在驿站投宿。而在民营客栈歇息。不就是自己掏钱吗？贾琏又不缺钱。
中原繁华，各种奇人异事从出不穷。有一个品种叫纨绔。纨绔不一定作恶多端，而是会玩。玩出了花样，玩出品味。这位马展华先生，做纨绔还写日记。记录自己的出奇生涯。他的生活引人入胜，耐人寻味。马先生与贾琏一遇，视为知己。邀请贾琏共餐，一同畅谈人生。
马先生展示自己日记。余高祖，曾祖，祖，父，皆中进士，做高官。余幼家富，不以金银为忧。余居处，城镇繁华，屋舍精美，美婢娈童，华衣美食，走马花灯，……碌碌半生成一梦。
呼朋唤友，千人与筵，走马章台，数十人共嫖。人生千味美食，百种美酒都尝遍。还记着各种游览日记，美食食谱，嫖宿记录。真是蔚为大观。
今见贾琏，携美同行，举止亲昵，言辞不禁，视为同志之人，引以为知己。设宴款待贾琏。及至听闻贾琏是武安侯，美女是他的小妾。更是盛赞贾琏不拘一格，行为豁达。
一路上过郑州，到南阳，差官自是走在贾琏后面。差官准备好的阴谋诡计也就无法施展。路上艰苦，路赶的急了，马受不了。会掉膘的，贾琏等了两天，休息好后，差官才赶上了。贾琏向差官索要上任圣旨，差官破口大骂。贾琏说：“那就贵州见。”与史湘云上马而去。这次贾琏却是走了另一条路，不再与差官前后而行。
渐渐进入山区，道路在山间盘旋，就像一条丝带飘在山水间。看着前面不远的大山，却能走好久才到。贾琏在路上又添了四匹马，一人三马赶路。还能轻松些。
幽深的河谷，水流奔腾。雾气腾起如同散开的纱帐。绿树遍山野，四周草花香。山峦，栈道，溪流，天空，人在景中走，景随人在变。
贾琏自恃内力深厚，异于常人，可是史湘云不行。一路上行的又急，史湘云疲惫不堪。贾琏晚上想亲热，史湘云坚决拒绝，不能侍奉君子。贾琏略有遗憾。
史湘云开玩笑说：“表哥，要不嫖一个？”
贾琏笑着婉拒。
史湘云又说：“要不骗一个山妹子，给你做小妾。”
贾琏依旧婉拒。