医生对症下药，秦钟病情好了起来。贾琏与秦可卿商量处理秦钟与智能儿的事。
贾琏：“看来，与宝玉亲近之人，均是应劫而来，秦家只有一个小郎，怎么也要留个后人。秦大人养你一场，不能让他没了下场。”
秦可卿：“你说要怎样？”
贾琏：“秦钟喜欢智能儿，就给他，为妻为妾，为婢为奴，看智能儿家情况，与秦钟的感情而定。就秦钟的身体与德行，这秦家莫不是要败了。”
秦可卿：“败就败吧。天下无不散的宴席，只要有人就好。也对的起秦家养我一场。”
次日，秦可卿水月庵上香，添加香油钱。邀了静虚：“师太我今日来却是有事相求。”
静虚师太：“夫人请说。”
秦可卿：“我看好了，你的小徒弟智能，她长长去府上与诸位姑娘也熟，玩得上来，邀了前去做伴。师太出个价吧。”
静虚：“智能儿来水月庵，已十载，本是武将之家，父母俱亡，与我水月庵也算有些源源，十年来并未亏待与她，每年花销取一般人家之数，十年四十两，还需一人照看教导，我也不多要，一百俩就成。我想荣国府不会亏待她。”秦可卿取了两百两银子交于静虚师太。
静虚师太：“多的，就算夫人捐香油钱了。不与夫人客气了。”
秦可卿带走了智能儿。智能儿在马车上说：“夫人，一中人之家，年花费二十两银子，师太要价百俩，夫人为何给两百两。”
秦可卿：“静虚师太，横行不法，欠她人情，是要加倍偿还的。再说我并不是非要你做丫鬟。你与秦钟究竟怎样，要看造化。记住，不可主动找到秦家去那会被秦老爷赶出家门的。”
秦可卿：“秦钟病了，你去照顾他，我会给你们提供一处小院落。以及一并衣食供给。近来太后身体不好，不可与秦钟胡闹。未来日子还长着呢。”
智能儿答应着记下了。
智能儿走后，静虚感觉一丝不对。贾府丫鬟成群，什么时候要买一个尼姑？宁国府小姐信佛。也有可能。但是只需要请一位僧尼回去就是。就如同妙玉。根本就不用买。
智善：“师父，前日，荣府宝二爷来过庵上，与他同来的是秦大奶奶的兄弟。与智能在楼上说了不短的话。会不会与秦家大爷有关。”
静虚师太：“不必多说，日后自然清楚，贾家又不曾亏待水月庵。只不过，秦大奶奶不如王姨娘好说话罢了。”
秦钟见到智能儿：“你来看我来了？”
智能儿：“是少奶奶叫我来的。从今我跳出了那个火坑，再也不回去了。要怎样安置我，看你自己的心了。”
秦钟待要说话。宝珠带着小丫鬟来了。：“少奶奶给姑娘四身衣物，两套首饰。待大爷好后，会安置少爷和姑娘。”智能儿接过衣物向宝珠道谢。
智能儿：“宝珠姐姐，我算什么姑娘。不敢当啊。”
贾宝玉又回到学堂，与一众贾府少爷接受摧残。还须下场一试，好过虚度残年。
贾府的生活轨迹脱离了警幻仙姑控制。离恨天，灌愁海，放春山，遣香洞中警幻恨意满满，发誓要将红楼世界拉回原来轨迹。宝玉中午小憩，惶惶然走到一株柳树身边。警幻仙姑正站在柳树下边。宝玉一见警幻，想起以前梦中情形。贾宝玉：“一别经年，西风凋碧花，嫦娥有意，仙子应无恙？”
警幻仙姑：“最近有一株柳树，迁来这太虚幻境，正需要宝玉品评，作诗一首定其跟脚，品位，命途，如何？宝玉且看。说着手指柳树。”
宝玉近日在学堂中心气不顺，才思枯竭，搜肠刮肚也未有定论，于是对警幻说：“近日江郎才尽，家中姐妹才思敏捷，不若举办酒会，做咏柳之诗词，评定柳树之命途高低。”
探春，惜春，黛玉，宝钗几乎同一时间入梦，梦中一柳树请求品评。黛玉醒后把梦说给紫娟听，紫娟汇报给秦