贾雨村来到京城去入了考场得中进士，在同乡张如圭劝说之下，持了甄士隐推荐书寻到贾府。
贾赦，贾敬，贾雨村，在荣国府谈话。说南道北，谈古论今，针砭时蔽，贾政莫不感到贴切。谈及贾氏一族，续起家谱，原是一家。金陵贾氏源自他地迁出，与雨村祖上同一地。不过如今金陵一脉，两国公府邸。与其余贾族连谊之意并不明显。
总归一族，中午贾赦留饭，大摆宴席。贾政留贾雨村于府中，凡事与之商谈。
下午，下人来报，东府贾敬接到圣旨，皇上册封贾敬为玄尘真人。并赏赐玄真观。朝廷赐金印，赏锦服，颁金册，褒奖其功。贾敬来见贾琏，言在册封旨意一下达，谢恩毕。贾敬感觉身上与天道那层隔膜渐渐去了，感应更加清晰。似乎天道有变。事情到来，才能清晰。不过贾敬却可在真龙升天时，偷渡天庭。
贾琏：“如何偷渡？”
贾敬：“到时服下金丹，自是魂魄离体，魂魄荡荡，随皇驾与天门开启之时升天。”
贾琏：“敬大哥可能回来？”
贾敬：“纵使归来，也仙魄渺渺，与荣宁二国公无异。当初，荣宁国公若封文公，陪祭宗庙，也会得天之佑。”
贾琏：“这究竟是死，还是成仙。我有一功名九阳，大哥练后或有所得。”
贾琏：“大哥可知，这天是怎么回事？”
贾敬：“这天是各国各朝在上面的投影，国存则天界广大，国亡则天界崩碎，随新的国运重组，国主会留有一小块，与天中长存，祭祀不绝，国主不灭，留有一袭之地。陪祭之臣同，三皇五帝，子孙长远，广大，已与各天连为一体，不绝不灭。”
贾琏：“如此，各家祭祀两代，祭祀灭绝，祖宗在天界投影也不能长存。”
贾敬：“差不多，所以祖宗会保佑子孙富贵长存。子孙会祭祀祖宗平安。天子七庙，诸侯五庙，大夫三庙，士一庙，庶民无庙，祭祀父祖。”
贾琏：“三品以上官员祭祀五世祖，位同诸侯。四品到七品祭祀高曾祖父四代，大夫，八九品，富户建龛，祭祀一庙，家祭三代，士。”
贾敬：“神仙不过脱离家族祭祀而存，有名神仙建神仙庙，享祭祀，图长存。”
贾琏：“如此，与金陵分宗，岂不是放弃了金陵的那一位祖宗。”
贾敬：“贾代儒，贾代修祭祀三代，还没有放弃，也快了。再向上，不必穷追，贾家那时不过平民，祭祀两代，祖宗不能长存。”
贾敬：“国师从一品，真人从一品或二品，祭祀五代，金陵那边本系祖宗还可祭祀，其他人就不随祭了。这也是，金陵四房不满的理由。他们只祭祀两代，辈分虽大点，总有祭祀不到之人。”
贾琏：“宁荣二公求封城隍，实在长观远嘱，还可照顾上面父祖两代，本系祖宗无忧。”
贾敬：“春秋之时，存亡继绝，祭祀不灭，就是承认各国天界存在下去。”
贾琏感到不可琢磨，不过连穿越都会发生。还有什么不可存在。贾琏说与秦可卿。秦可卿表示，自己祭祀之时，只能祭祀三代宗亲，可及曾祖，不过父祖自有子孙祭祀，她只关心亡母，其余人顾不上，自己需要自己子孙祭祀，嫁入贾家只关心贾家。
贾琏感动的稀里哗啦，对秦可卿说：“府里的事情尽可能去做，能够改变就改变，不必顾虑，这处宅中，你就是女主人，永远的主人。”
秦可卿：“你要贾家能官则官，能商则商。那我就打牢基础，让你的人各尽其力。皇室不是盼望贾家断绝？那就使劲的生，使劲把人散布出去。”
畅谈后，秦可卿开始了改变贾家后宅的举动。组织人手人手教贾家后宅的女子们识字，记账，管理后宅。王熙凤最先受到敲打。
秦可卿：“贾王氏，我告诉你，不要以为自己聪明伶俐，做事周全，那是自己的错觉，连字都识不几个