上回来打抽丰的那刘姥姥和板儿又来了。一路走来还有张材家的周瑞家的陪着，又有两三个丫头第六口袋里。里面也不过是的枣子并些野菜。众人见她进来，都忙站起来了。刘姥姥因上次来过，知道李纨的身分，忙跳下地来问“少奶奶好”，又说：“家里都问好。早要来请姑奶奶的因为庄家忙。好容易今年瓜果菜蔬也丰盛。这是头一起摘下来的，并没敢卖呢，留的尖儿孝敬姑奶奶姑娘们尝尝。姑娘们天天山珍海味的也吃腻了，这个吃个野意儿，也算是我们的穷心。”李纨忙道：“多谢费心。”又让坐，自己也坐了。又让“张婶子周大娘坐”，又令小丫头子倒茶去。李纨忙给大家做了介绍。
周瑞家的因笑道：“经过前院，见了赵姨娘。姨娘忙的，也不曾细打招呼，就安排我们去见太太。不知怎的，少奶奶脸上有些春色，眼圈儿都红了。”李纨笑道：“可不是。我原是吃不多的，二奶奶热情只是拉着死灌，不得已喝了两盅，脸就红了。”张材家的笑道：“我倒想着要吃呢，又没人让我。明儿再有人请奶奶，可带了我去罢。”说着大家都笑了。周瑞家的道：“早起我就看见几条鱼大的七八斤呢。”李纨道：“怪不容易的，你有心了。这些怕不是有二三十两银子。”周瑞家的：“那里够，不过都是有名儿吃食。”刘姥姥道：“哪值这么许多。二十多两银子，阿弥陀佛！这些的钱够我们庄家人过一年了。”李纨因问：“想是见过太太了？”刘姥姥道：“见过了，叫我们等着呢。”说着又往窗外看天气，说道：“天好早晚了，我们也去罢，别出不去城才是饥荒呢。”周瑞家的道：“这话倒是，我替你瞧瞧去。”说着一径去了，半日方来，笑道：“可是你老的福来了，竟投了这两个人的缘了。”李纨等问怎么样，周瑞家的笑道：“太太在老太太的跟前呢。我原是悄悄的告诉太太，‘刘姥姥要家去呢，怕晚了赶不出城去。’太太说：‘大远的，难为他扛了那些沉东西来，晚了就住一夜明儿再去。’这可不是投上太太的缘了。这也罢了，偏生老太太又听见了，问刘姥姥是谁。太太便回明白了。老太太说：‘我正想个积古的老人家说话儿，请了来我见一见。’这可不是想不到天上缘分了。”刘姥姥告别李纨，宝钗同周瑞家的引了刘姥姥往贾母这边来。
李纨，宝钗等来至贾母房中，刘姥姥进去，只见满屋里珠围翠绕，花枝招展，并不知都系何人。只见一张榻上歪着一位老婆婆，身后坐着一个纱罗裹的美人一般的一个丫鬟在那里捶腿。刘姥姥便知是贾母了，忙上来陪着笑，福了几福，口里说：“请老寿星安。”贾母亦欠身问好，又命周瑞家的端过椅子来坐着。那板儿仍是怯人，不知问候。贾母道与刘姥姥互道了年龄，都是接近八十的人。贾母向众人道：“还这么健朗，我要到这么大年纪，还不知怎么动不得呢。”刘姥姥笑道：“我们生来是受苦的人，老太太生来是享福的。”贾母道：“眼睛牙齿都还好？”刘姥姥道：“都还好，就是今年左边的槽牙活动了。”贾母道：“老了，不中用了，眼也花，耳也聋，记性也不好。老亲戚不记得了。嚼的动的吃两口，睡一觉，闷了与这些孙子孙女儿顽笑一回。”刘姥姥笑道：“这正是老太太的福了。我们想这么着也不能。”贾母道：“什么福，不过是个老废物罢了。”说的大家都笑了。贾母又笑道：“我才听说，你带了好些瓜菜来，叫他快收拾去了，我正想个地里现撷的瓜儿菜儿吃。外头买的，不像你们田地里的好吃。”刘姥姥笑道：“这是野意儿，不过吃个新鲜。依我们想鱼肉吃，只是吃不起。”贾母也是做一寻常老太太模样，与刘姥姥东拉西扯，邀请刘姥姥住几天。
吃过饭，鸳鸯忙令老婆子带了刘姥姥去洗了澡，自己挑了两件随常的衣服令给刘姥姥换上。板儿也在小丫鬟带领下出去玩。那刘姥姥那里见过这般行事，忙换了衣裳出来，坐在贾母榻前，又搜寻些话出来说。彼时宝玉姊妹们