话说宝玉梦醒后正自发怔，倒唬了府里人一跳。宝玉待要说什么，又不好说的。
一时，鸳鸯儿来了，因说起今日去见清虚观张道长，为宝玉看一看。袭人笑道：“罢，罢，怪冷的，我就不去了。要宝玉过去吧！园中大雪还要清除，离着人看着，这些丫头又放下来。”鸳鸯道：“他们那里忙，你没有功夫，我打发人去陪着宝玉。把那些丫鬟，小厮都赶出去，把园子打扫干净，一个闲人不许放进来，才是好呢。”于是贾宝玉去了贾母处。
贾母见宝玉，笑道：“好孙儿，快去。你张爷爷可是有道行的。”
贾母又打发人去请了王夫人，要带了他们姊妹去。王夫人因一则身上不好，二则预备着元春有人出来，听贾母如今这样说，笑道：“府里还忙，我就不去了。”因打发人去到园里告诉：“有要逛的，只管跟了去。”这个话一传开了，别人都还可已，只是那些丫头们天天不得出门槛子，听了这话，百般撺掇了去，只是天冷主子都不愿行动。贾母心中不喜欢，吩咐人去叫李纨，都不必细说。
荣国府门前车辆纷纷，人马簇簇。那底下凡执事人等，闻得是宝玉祈福，府里奶奶去拈香，因此凡动用的什物，一色都是齐全的。少时，李纨宝玉等出来。李氏、鸳鸯、贾宝玉每人一乘四人轿，宝探春、惜春二人人共坐一辆朱轮华盖车。然后鹦鹉、琥珀、珍珠，宝钗的丫头莺儿、文杏，探春的丫头待书、翠墨、惜春的丫头入画、彩屏，，李氏的丫头素云、碧月，并王夫人两个丫头也要跟了鸳鸯去的彩云，还有两个丫头，还好天冷雪大，各房的老嬷嬷就不跟出门去了。还有的家人媳妇子，乌压压的占了一街的车。这个说：“我不同你在一处”，那个说“你压了我们奶奶的包袱”，那边车上又说“蹭了我的花儿”，咭咭呱呱，说笑不绝。前头的全副执事摆开，早已到了清虚观了。
将至观前，只听钟鸣鼓响，早有张法官执香披衣，带领众道士在路旁迎接。贾母在轿内因看见有守门大帅并千里眼、顺风耳，当方土地、本境城隍各位泥胎圣像，便命住轿。鸳鸯等在后面，赶不上来搀贾母。李纨自己下了轿，忙要上来搀。可巧有个十二三岁的小道士儿，拿着剪筒，照管剪各处蜡花，正欲得便且藏出去，不想一头撞在李纨怀里。李纨便一扬手捉住，道：“怎么莽莽撞撞。”那小道士挣脱往外还要跑。众婆娘媳妇正围随的风雨不透，但见一个小道士滚了出来，都喝声叫“拿，拿，拿！打，打，打！”
贾母听了忙问：“是怎么了？”鸳鸯上去搀住贾母，就回说：“一个小道士儿，剪灯花的，没躲出去，这会子混钻呢。”贾母听说，忙道：“一个孩子来，别唬着他。小门小户的孩子，那里见的这个势派。倒怪可怜见的，谁的老子娘岂不疼的慌？”了贾母命人拉起来，叫他别怕。问他几岁了。那孩子通说不出话来。贾母还说“可怜见的”，给他些钱买果子吃，别叫人难为了他。”一个小道士出来，叫人来带去，给他几百钱，领了下去。
且说李纨方要抽身进去，只见张道士站在旁边陪笑说道：“论理我不比别人，应该里头伺候。只恐老太太问，或要随喜那里，我只在这里伺候罢了。”李纨知道这张道士是当日荣国府国公的替身，先皇御口亲呼为“大幻仙人”，如今现掌“道录司”印，又是当今封为“终了真人”，世人称他为“神仙”，所以不敢轻慢。二则他又常往两个府里去，凡夫人小姐都是见的。今见他如此说，便笑道：“咱们自己，你又说笑了。”那张道士呵呵大笑，转身进来。
李纨到贾母跟前，说：“这张爷爷进来请安。”贾母听了，忙道：“搀他来。”小厮忙去搀了过来。那张道士先哈哈笑道：“无量寿佛！老祖宗一向福寿安康？老太太气色越发好了。”贾母笑道：“老神仙，你好？”张道士笑道：“托老太太万福万寿，小道也还康健。别的倒罢，只记挂着哥儿，一向身