话说王夫人一心想将贾府的钱财都用在贾宝玉身上.对贾环不管不顾惹恼了赵姨娘.赵姨娘心想，上次能让你在考试前偶发癫狂，现在就能让你求生不能.当初说好的以科举定爵位呢?为了儿子，这个恶人她做了.于是赵姨娘联系马道婆.
袭人寒心，早起来也不梳洗，只坐着出神。一时下了窗子，向外看得真切，只见好几个丫头在那里扫地，都擦胭抹粉，簪花插柳的，继续往日生活。宝玉便靸了鞋，晃出了房门，只装着看花儿，这里瞧瞧，那里望望。一抬头，只见西南角上游廊底下栏杆外，似有一个人在那里倚着，却恨面前有一株海棠花遮着。正想着，忽见碧痕来催他洗脸，只得进去了。
袭人道：“宝玉修身养性一番，来日娶了薛姑娘，也好正经度日。我们这里的还没有收拾了来呢，你一个大男人不要总围着转。”宝玉转身出去，正走上翠烟桥，抬头一望，只见山坡上高处都是空空荡荡。到哪里去呢？
贾环正在赵姨娘炕上坐了，命人点上灯，拿腔作势的抄写东西。赵姨娘一时小丫鬟倒杯茶来，一时又叫丫鬟剪剪蜡花，一时又叫丫鬟挡了灯影。得赵姨娘很有翻身做了主人的感觉。
两人正说着，只见李纨来了，见过赵姨娘。说些闲话，今儿是那位堂客在那里，戏文如何，酒席好歹等语。李纨：“环哥，邢夫人带来大老爷的话。婚后还是尽快谋了缺，去上任为好。京城的事情要尽快放下。这里面的争斗，不是你能参与的。”贾环回说晓得了，宁府都知难而退，何况是我。赵姨娘懵懵懂懂，不知两人在说些什么。
赵姨娘素日原恨宝玉，恨王夫人，心中越发按不下这口毒气。虽不敢明言，却每每暗中算计，只是不得下手。今儿宝玉找上门来，与院里丫环说说笑笑，不免动手动脚。赵姨娘怀嫉妒之心，不忿宝玉也不敢露出来；如今不想吞声承受。自己院中丫鬟，贾政可以动，贾环可以动，贾综也可以，什么时候轮到宝玉？
过了一日，就有宝玉寄名的干娘马道婆进荣国府来请安。见了宝玉，唬一大跳，：“宝玉，你要有灾殃”贾母细问。马道婆就说道：“不过是一时飞灾。”又向贾母道：“祖宗老菩萨哪里知道，那经典佛法上说得利害，大凡那王公卿相人家的子弟，只一生长下来，暗中就有许多促狭鬼跟着他，得空便拧他一下，掐他一下，或吃饭时打下他的饭碗来，或走着推他一跤，所以往往的那大家子孙多有长不大的。”贾母听如此说，便赶着问道：“这有什么佛法解释没有呢？”马道婆道：“这个容易，只是替他多作些因果善事也就罢了。再那经上还说，西方有位大光明普照菩萨，专管照耀阴暗邪祟，若有那善男子、善女子虔心供奉者，可以永佑儿孙康宁安静，再无惊恐邪祟撞客之灾。”贾母道：“倒不知怎么供奉这位菩萨呢？”马道婆道：“也不值什么，不过除香烛供养之外，一天多添几斤香油，点在大海灯里。这海灯就是菩萨现身法像，昼夜是不敢熄的。”贾母道：“一天一夜也得多少油？明白告诉我，我也好做这件功德的。”马道婆听如此说，便笑道：“这也不拘，随施主们心愿舍罢了。像我们庙里，就有好几处的王妃诰命供奉：以前南安郡王太妃，她许的多，愿心大，一天是四十八斤油，一斤灯草，那海灯也只比缸略小些；锦田侯的诰命次一等，一天不过二十四斤油；再还有几家也有五斤的，三斤的，一斤的，都不拘数。那小家子舍不起这些，就是四两半斤，也少不得替他点。”贾母听了，点头思忖。马道婆又道：“还有一件，若是为父母尊亲长上点，多舍些不妨；像老祖宗如今为宝玉，若舍多了倒不好，还怕哥儿禁不起，倒折了福。也不当家。要舍，大则七斤，小则五斤，也就是了。”贾母说：“既这样说，你就一日五斤合准了，每月打趸来关了去。”马道婆念了一声“阿弥陀佛，慈悲大菩萨”。贾母又命人来吩咐道：“以后大凡宝玉出门的日子，拿