贾琏问贾璜：“大老爷，二老爷被任命为学政是什么时间？”
贾璜：“回公爷，年前下达的旨意。准许年后赴任。”
贾琏：“你们怎么不来信说一下？”
贾璜：“二老爷很兴奋，认为可以一展所长。大老爷说，赴任后再说。谁知贵州发生叛乱，把事情耽搁下来。直到叛乱平息，道路通畅，才派小的前来向二爷请教。”
贾琏：“有什么事情请教？离得千里之遥，我又做不得什么。”
贾璜：“大老爷这学政做的，完全是按照你的笔记操作的。”
贾琏：“我的笔记？”
贾璜：“是啊。二爷在笔记中说，学生应当德智体美劳全面发展，全面考察。”
贾琏：“你还是说说大老爷到了江西，做了什么？”
贾璜：“大老爷上任伊始，先是整顿学生名额。凡是报考县试的，在正月二十，上报县里教谕。有教谕对资格进行认定。凡年到三十者，不再享有考试资格。”
贾琏：“这不会招致反对吗？”
贾璜：“大老爷说了，科举目的是为了选官，不是比谁读书年龄多。三十而立，到了三十都立不起来，自己回家吧.”
贾琏：“还有呢？大老爷还做了什么？”
贾璜：“大老爷说了，和尚，道士，有宗教信仰者不能报考。”
贾琏：“这还正常。子曰不以怪力而乱神。持有信仰的人，不适合为官。”
贾璜：“有犯罪记录的不能参加。大老爷还列举了几种疾病，有风病，眼病，腿脚残疾者不能报考。这些，反对的倒不多。就是第一条招致不少人反对。大老爷派人做过统计，县试，府试，院试下来，生员平均年龄二十四岁。真正三十未过县试的，也是不多。也闹不到哪里去。”
贾琏：“还好，也不算太出格。终究是得罪人的事情。”
贾璜：“这只是第一步，报名审查。挡不住太多人。大约百有其五。第二步，正月二十五，开考体育。举重六十斤，凡是不过的，不能参加县试。大多数人没有问题，只是限制住了年纪小的，和身体羸弱之人，大约百人里面刷掉二十五人。这些人四处说有辱斯文。”
贾琏：“就没有向上面告状的。没有考场舞弊的？”
贾璜：“怎么没有告状的。只不过没有理会的。除去年小的，也没有太多人受影响。当官也需要东奔西走，日夜操劳，身体羸弱，也做不了好官。”
贾琏点头称是。：“那你们第三关，考场什么？”
贾璜：“默写圣谕广训，试帖诗，科举应用文写作。只进行淘汰，不进行排名。淘汰掉三成。在一天内完成。”
贾琏：“看着每关刷下人数不多，仔细算下来，却是去了近六成。”
贾璜：“可不是。可是在科举大府吉安，也引起不小纠纷。那里读书风气盛，影响了不少人。总之只不过调整了淘汰顺序，并不会影响最后结果。大老爷任务完成的很好。大老爷还上书要求加试明算。圣上与礼部正在讨论。”
贾琏：“不可能通过的。没有那么多人教授。最起码不会在县试里加试明算。”
贾璜：“大老爷说很可能通过，陛下对于朝中没有有才能的人很恼火。”
贾琏：“二老爷呢？”
贾璜：“大体做的差不多。大老爷，二老爷的做法，深受将军们赞成，他们都愿意对科举进行体育监考，而且搞得很隆重。粤海的将军还打造了一套家具给政二老爷送去。老热情了。”
贾琏顿时觉得，贾家这时真是做得一手好死。该得罪的，不该得罪的，都得罪了。你一个武官家族到科举鼎盛的江南做主考官，而且还那么嚣张。这不是授人以柄吗？
贾琏：“大老爷的意思是？”
贾璜：“大老爷的意思是，贵州和江西，广东进行步调一致的联动。”
贾琏：“