傅宝元听顾九思的话, 双手放在身前，笑着道：“顾大人为难在下了, 钱的事儿，下官一个县令, 怎么能知道这些？”
傅宝元推脱, 顾九思便知道傅宝元是不肯同他透实话了。
一千万是工部认真算过的数据, 下来不够用, 那中间肯定有许多钱不是花在修河上了, 顾九思问这个问题, 也不过就是想试试傅宝元的口风，和这永州的底。但傅宝元明显也不信任他，顾九思苦笑了一下：“那九思就去找其他人问问了，不过修河的事儿耽搁不得, 今天下午就将人都叫齐，明日开始动工吧？”
“听大人吩咐。”
傅宝元领着九思去吃了午饭，随后便去通知了负责施工的人过来，下午详谈。下午来了一大堆人，整个县衙客厅都挤不下，好几个都站在了外面，顾九思见着这么多人，倒也丝毫不乱, 他来之前已经把修黄河的整个流程梳理得清清楚楚, 在场便将任务分了下去, 要求第一个修已有堤坝的阶段, 要在一个月内完成，以迎接八月大汛。
所有人听着他的话，都面带难色，顾九思抬头看了一眼众人，终于道：“各位有难处的，不妨说一声。”
在场没有人说话，顾九思便直起身道：“若是没有异议……”
顾九思话没说话，就听人群里响起一个极为犹豫的声音：“大人。”
顾九思看过去，是一个专门负责填沙袋的商人，他姓李，叫李三，从打扮来看，就是一个在工地一直干着活的，来见顾九思，鞋上还沾染了泥土，明显是从工地刚刚赶过来。
顾九思缓了缓神色，尽量柔和道：“你若有什么问题，大可说出来。”
“大人，”李三见顾九思态度好，终于大起胆子道，“钱，可能不太够……”
顾九思听到这话，皱起眉头，李三开了口，旁边人都纷纷跟着响应起来，钱不够，人手不够，时间不够……
都吵嚷着，要把完工时间放宽到十月。
顾九思听他们高谈阔论，眉头越皱越紧，他只道：“若是熬到十月才能完工，等于八月大汛的时候怎么办？”
“顾大人，我们明白您的忧虑，”傅宝元赔着笑道，“可是这做不到的事儿，也是没办法的。大人，还是算了，将时间推迟一下吧？”
顾九思没说话，片刻后，他终于道：“你们说钱不够，你们就给我一笔一笔的算，我听着。”
这话放出来，所有人面面相觑，没有人敢上前，顾九思指了李三道：“你说，我听着。”
李三犹豫了片刻，慢慢道：“顾大人，比如说，您拨给我两百两银子，可如果是加沙包，要在一个月内完工，两百个人是打不住的，按照荥阳的市价，一个工人一月二两五十钱……”
“慢着，”顾九思抬手道，“两百个人？二两五十钱？我来之前就问过，这样的长度，只需要一百劳役……”
听到这话，旁边传来了一声低笑，顾九思扭过头去，看见傅宝元一副“我不是故意的，我只是没忍住笑出了声”的模样。
顾九思皱起眉头，傅宝元立刻轻咳了一声，认真道：“顾大人，您年纪轻轻就平步青云位列尚书，是关心天下大事的人才，可这天下的事儿能从书上学，这百姓的事儿却是学不了的，您还是听听下面做事儿的人的说法吧。”
“毕竟，”傅宝元笑里藏了几分难以察觉的看不起道，“您还年轻。”
顾九思没有说话。
他何尝听不出来，傅宝元明夸他是重臣，夸他有能耐，实际上还是欺他年少无知。
他沉默着，心中怒火渐盛，然而他压住了这份气性，没有说话，好久后，勾起笑道：“算了，今日也晚了，改日再说吧。”
顾九思同所有人告别，起身领着木南出了门，走到大门口，他就听见了里面传来了压着的笑声。
他耳朵敏锐，可这一刻他却恨不得