敌方的指挥官是德国潜艇总司令官邓尼茨。
片中提到，在美国对德宣战后，纳粹党统帅希特勒立即下令解除对美国舰只攻击的禁令，德军指挥官邓尼茨将军开始筹划对美国本土的袭击。
法国洛里昂德军潜艇新指挥部——一幢可以鸟瞰港区的别墅里，邓尼茨
。构思了一个伟大的行动。
他把这项行动命名为击鼓行动。
之所以取这个名字，邓尼茨的想法是：用一连串响亮的鼓声来热烈欢迎美国人的参战。
行动的核心，是拟用U艇对美国实施第一轮打击。
于是，洛里昂修建了十个月的一座混凝土潜水艇洞库中，悄悄驶出几艘潜艇，它们是德军最新的U—9型潜艇，可以被看作放大型的U—7型潜艇，排水量1100吨，长76米，宽6.7米，可准载48人，携带22枚鱼雷。
包括U—123和U—125在内，一共五艘潜艇奉命执行击鼓行动，该舰队的指挥官是U—123艇王牌艇长莱因哈特·哈尔特根，参与行动的五名艇长同时收到出航命令和一个信封，他们在珍珠港事件半个月后离港，且均被要求只能抵达西经10度后才允许拆开信封。
纪录片中有莱因哈特老年时的专访，他提到，当他在第四天打开信封看到攻击地点是纽约的坐标后，他形容说，那一刻他惊呆了。
……
事实上，这场大胆的袭击在整个二战史里的确意义非凡，有人甚至认为它超过了珍珠港事件，这一轮袭击，击毁击沉各类舰只23艘，单是U—123就摧毁8艘，大大挫败了美国人的傲气。只是，因为属于大西洋海战范畴，前世作为华夏人的杜克并没有倾注太多的关注。
现在，这件事被杜克从记忆深处挖了出来，他的心情立即沉重起来。
根据那部纪录片提供的时间线，1942年的1月13日，在科特角以东，U—123最先遭遇到的是一艘英国商船库克罗普斯号，因为莱因哈特接到的命令里提到，只要遇到万吨以上的舰船，不用请示就可以发起攻击，因而，U—123艇在尾随了一段时间内，于上午8:49直接用了两枚鱼雷将其击沉。
然后，U—123与其它的潜艇继续向美国海岸逼近，到1月16日，共有三艘潜艇在纽约海岸与长岛之间展开了大肆猎杀。
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