路上，哥仨商量往哪走，李老七的意思是上八面山入伙，占山为王，现在我们兄弟三个人三根枪，那还不打出个日月？有枪就是草头王啊。王老九嗤之以鼻，说那还不如去投军，等老子当兵升了官，带兵专剿八面山。二人争论不休，最后齐声问：“大哥，怎么办？”
彭善心里琢磨，回到家乡小半年了，老家还不敢回，怕给父母兄弟惹麻烦，到县城投军说不定能打听点消息。
所以当大哥的决定去县城投军看看情况再说。
哥仨一路向北，累了竭竭，渴了喝点泉水，饿了硬挺。天快黑的时候，终于看见前面林中有炊烟升起。李老七加快步伐，想着前面有人在做饭，看能不能找点吃食。从火里逃出来他没忘了自己的两块钱，时时刻刻紧紧拽在手里，都快捏岀油了。
一片洼地里，长着十几棵树，有的树叶开始发黄。烟雾从树丛里冒岀，走得近了，看清楚有一伙人在烧火煮东西。树杆上斜靠着一些刀枪剑戟旗袍背靠之类的东西，看样子是个戏班子。几个男人见有人走近，警惕地看着彭善三人。李老七大步向前，咧嘴一笑，抱一抱拳：“兄弟们好，我们三兄弟赶路走饿了。有什么吃的分点。”
“我们煮的野菜，要么？”一老者冷冷回道。见三人带着枪，头发卷乱，像被火燎过，一看就不像好人。他们就一唱戏糊口的草台班子，你们想抢也没什么用得着的东西。这么一想，众人心安，双方有一句没一句的搭上了话。
王老九闷坐着不吭声，李老七着急等野菜熟了好喝口汤，忙着添柴火。彭善旁观，见他们有十三人，四个小女孩，大概十三、四岁，男的大多带伤。心里奇怪，试着开口问是怎么回事。一问不打紧，老头忽一下站起来，怒声叫喊道：“你们是想赶尽杀绝么？我这条老命跟你们拼了！”说完扑了上来。其他人闻声而动，各操家伙准备放对。
“等等，别误会！”
彭善一步闪开，心知对方错认了自己，忙着解释。“你们是哪里人？肯定是认错人了。我们兄弟赶路走饿了，想找你们买点东西吃，怎么就要拼命？”
王老九李老七也纳闷，心里直骂娘。
老头发愣，呆呆看了看彭善锡一眼，见他腰里的枪也没拔，知道对方确无歹意。长叹一声：“不好意思，把你们当成黄家人了。”
“黄家人？什么黄家人？”
老头自我介绍姓向，向家沟的，兵荒马乱加上年成不好，日子过不下去。向家沟的几家人便商量着凑个戏班子，岀门唱戏糊口。戏班子冲州过府，一路上低三下四忍气吞声，说不岀的艰辛。虽然受了气，但也勉强糊了口。只盼来年稍微太平点，天老爷别发怒，回家种上庄稼地，聊以度日。在龙头镇搭台子开戏，头天就爆了彩，几个财主请班子唱堂会。大家伙兴高采烈，想着这回回家可以捎点东西回去慰藉家口。不料人有旦夕祸福，黃有财看上了旦角向心兰，便找向班主提亲。向心兰跟他师兄武文学两情相悦，正如胶似漆。当然一口拒绝。黄老爷一怒，带着家丁打伤戏班众人，生拽活拉，把向心兰抢回黄家，要娶作七姨太。向老头无计可施，急得要跳河，众人好歹救下，多方劝慰。只好沉下心，打主意想办法救人。第二天听到消息，说有人大闹黄家，救岀了向心兰。向班主急急忙忙奔岀龙头，一路寻找女儿。赶了几天的路，也没女儿准信，又怕黄家人来追。一看彭善锡三人带着枪，于是误会一场。
“哈哈哈哈哈。”李老七听得哈哈大笑。戏班几个年轻人对他怒目而视。
“好吧我不笑了，，，哈哈。”李老七忍不住，又笑了两声。闪身躲开扑上来要拼命的一个小伙。两手乱摇“慢动手慢动手。”他停下来稳了稳神，笑着对向班主说：“老头，嗯不对，向班主，你晓得我大哥是谁？”
“我管他是谁！”
“你女儿是不是叫向心兰？”彭善心想不会这