一封，让翰墨留在北地。
毕竟镇北军与戎狄缠斗多年，还算知道敌人性子，即便他在南境，翰墨在镇北军中也能说上话，能帮着同戎狄周旋、帮着镇北军和北境各个州郡布置守备。
元宵在旁伺候，每看凌冽写一段话就心惊一分，最后，他忍不住叫道：“王爷您真不打算走了？！”
凌冽被他这一嗓子吓了一跳，笔尖一抖、落下滴墨来，平白废了整张纸。
王府的密信自有一套暗语，旁人就算截获了也看不懂。
凌冽看着那渐渐在宣纸上晕开的墨迹，叹气，没多做解释，只重新拿纸誊写，“时机已失。”
元宵盯着凌冽，一会儿想起那盆王爷偷吃完的云羊果，一会儿又想着王爷有机会却不走、偏要留下来扎百越国王子一下，还被害得坠江。再想到刚才那瓶子金创药，元宵心里更是七上八下——
王爷，不会……看上那蛮子了吧？
小管事愁眉苦脸，机械地捏着墨条画圈圈：
堂堂大锦战神、北境威名赫赫的将军，若是留下来，岂不当真成了蛮王妃？！
想那小蛮王，身量高大、腿长手长，肩背横阔、胸膛鼓鼓囊囊，一看就不是吃素的，他若当真动意要睡王爷，可怎么办？都说他一拳能打死大象，唉，也不知道几位影卫大哥打不打得过……
小管事想得出神，全没注意砚台上已积起许多墨：
唉，听说苗疆还有走婚习俗，新娘等在花楼、合村男子夜里爬窗，若是两情相悦便留下造孩子，造完新郎也不留下，继续顺窗户离开。将来，孩子长大了认娘而不知爹……
唉，听说苗疆婚俗开放，无论男女老少皆可成婚，父母兄弟亲眷之间还能换婚。兄弟死了，小叔子娶嫂。父亲死了，儿子迎小妈进屋……
越想，元宵脸色越白，他咬了咬嘴唇，思绪都飘远了：唉，也不知苗疆有没有卖玫瑰露或香膏的，王爷没经事儿，需不需要给他买些闺阁春画什么的……
他这儿胡思乱想，凌冽写了两行正准备再取墨，抬头就看见砚台上满满的墨汁，“……”
“元宵。”
“啊？！”元宵一慌，“有！”
“你……是又想抄书了？”
“嗯？”元宵不解，凌冽却只是扬了扬下巴，示意他低头。元宵垂眸一看，“哇”地怪叫一声丢了墨条，手忙脚乱地换掉了那盆“墨汤”，他红了脸，小声道，“我我我……王爷对不住。”
凌冽剜了他一眼，“傻小子想什么呢？”
元宵低下头，支支吾吾地坦白了自己的担忧。
凌冽被小管事这天马行空的思路弄哭笑不得，只听了一半，他就不客气地弹了元宵一个脑瓜崩，“成天小脑瓜里装得都是些什么？”
元宵捂着脑门，一瞬不瞬地看他。
无奈，凌冽只能揉揉太阳穴，耐着性子同小管事解释——灵虚渡已过，之后就是蛮国国境，加上百越国这么一袭，蛮国警惕、船行的速度只会加快，他们想要再凿船脱身、便十分不易。
且如今江南局势凶险，他们若是强行离开，必定引发蛮国不满，南境战火再起，只怕朝廷会无暇顾及。
“我没说留下，只是不是现在走。等到了苗疆以后，我们再伺机而动，总之影十一他们都在，还有别的机会，不急于此时此刻。”
元宵“唔”了一声，先小心翼翼地看了凌冽一眼，然后他后退一步，有些防备地捂住额头，“可是王爷……”他踟蹰而小心地斟酌着开口，“您留下来这段时间，他、他要是真想同您洞房怎么办……”
凌冽一噎，心道小管事还当真是哪壶不开提哪壶。
这事儿其实他心里也没底，但事已至此，走一步看一步，他是男子，总不至于因这点床帷之事就怯步。凌冽咳了一声，面无表情地叠起写好的密信，“本王心中有数，你个小笨鬼就别操这些闲心了。”