序章：楔子
骨董，同‘古董’。古董、古玩的旧称。记载最早见于北宋韩驹《陵阳集》卷三近体诗.送海常化士：“莫言衲子篮无底，盛取江南骨董归。.....乞得金多未为贵，归来著眼看家珍。”这里说家珍即骨董。南宋吴自牧《梦梁录》卷十三“团行”一条中有：“买卖七宝者，谓之骨董行。”
古代崇尚爱好前代文化器物的历史悠久，至北宋时开始有了古代考古学和金石学，并出现了民间专门的骨董行业和交易市场，骨董即指此行业和器物的总称。自从北宋年间有了骨董这一词，古董行、古玩行也就诞生了，正式成为了七十二行中正式的一个行当。北宋大画家张择端笔下的《清明上河图》里面，就不乏看到骨董行业的身影。
民国时期，封建王朝覆灭，无数皇亲贵族、八旗子弟生计无以为继。之前只能在王谢堂前赏玩的很多文玩国宝，也逐步流入民间。各国古董商人、考古学家、文化学者也乘机涌入国内，争先收购盗取这些珍贵文物,形成了民国古玩行业的空前繁荣。1949年新中国成立后，以北京琉璃厂为代表的古董商遭清算，一大批民国时期显赫的大商人纷纷远走香港、美国等地；30年后，他们及其家族子弟，以“海外回流”文物的名义，再次活跃于各大拍卖会上，并成为业界知名大家……
而另外一些“不识时务”的大古董商，选择舍命不舍财，死守故地，结果可想而知，落得个悲剧收场。曾经的古董巨擘、行业翘楚，就真的这样消声灭迹，淹没在历史长河里面了吗？其中的始末真相、悲欢离合、暗流涌动，我们在后面的故事里面一起来看看吧。