夜才慢慢平息。男孩们试图通过喋喋不休地讲话来平息他们内心的恐惧。
自从上个月改课开始，伊格纳托夫就一直在为即将到来的测试给学生们洗脑。
他在课上大肆煽动孩子们对里海公国士兵的仇恨，但是并没有多大帮助。
男孩们都很害怕。是的，包括周聪也是一样。这没有什么好隐瞒的。
明天的决斗测试一班排在二班之后出场。根据高年级学生的介绍，测试时所有一年级学生都不允许观看比赛。
学生们将不得不在角斗场外等候，由老师按成绩将两人编成一组。当前一组决斗结束后再叫下一组出场。
至于决斗后的学生，要么被送去去医务室，要么直接把命留在角斗场上。
周聪在接近凌晨三四点钟的时候才勉强睡着。
当早上铃声唤醒了困倦的学生时，太阳早已升在半空。
学校领导理解学生们的辛苦和紧张，特意让他们多睡几个小时。
半个小时后，一年级的学生们已经衣着整洁地站在训练场上，耐心等待着大公儿子的到来。
不知为什么，他们没有被允许进入餐厅，导致饥饿的肚子不时发出咕噜咕噜的声音。
今天训练场与昨天相比没有太大变化。
一片细腻黄沙铺就的广场，被木制栅栏团团围住。围栏后是由无数帆布搭成的巨大凉棚。里面摆放着一张长桌和许多把椅子。
广场内安放着两排兵器架，显然是专门为今天准备的。周聪在上面没有看到任何长矛、铁戟之类的长兵器，只有直剑和弯刀等单手兵器。
“等一下大公的儿子到来时，”伊格纳托夫在我们面前说道，“你们都应该保持沉默。他在台上坐好后，你们要根据我的命令大声喊——欢迎王子殿下！”
乔治·奥尔洛和他的随从在一个小时后出现。
他们在学校领导的陪伴下缓步而来。
本次出席角斗测试的贵宾总共来了二十个人——大公最宠爱的小儿子、五名身着军装的卫兵和大约十名贵族后代，以及衣着华贵的几名女仆。
乔治·奥尔洛，大公之子，一个与周聪同龄的金发男孩，穿着一身雪白的西装，脖子上带着一条粗大的金链，下方挂着一只宝石吊坠。周聪还注意到，在他胸前还别之着几枚罕见的徽章。
正如伊格纳托夫教导的那样，学生们等到尊贵的客人落座后便并齐声问好，得到了贵客们的赞扬。
在测试开始之前，科尔尼洛夫再一次发表了赞颂国家的伟大、统治者仁慈的演讲。内容都是取悦大公和贵族们的标准废话。不过奥尔洛王子显然很受用，并没有打断他的表演。
科尔尼洛夫给王子介绍了今天的测试内容和比赛规则，然后招呼伊格纳托夫过来继续演讲。
但是奥尔洛王子挥了挥手，阻止了正要开口的老师，从座位上站起来：
“我父亲的臣民们。昨天你们中的一些人取得了比其他人更多的成就，按照传统应该得到奖励。现在请到我这里来。”
男孩们开始紧张地四处张望，导师们迅速将障碍测试的第一名推了出来。
皮尔顿步履蹒跚地来到看台前，守卫们示意他继续往前走。
乔治·奥尔洛王子热情地向他挥手，从胸前解下一枚闪亮的鹰徽。
“这是送给冠军的徽章！”
王子亲自给他戴在胸前，然后打了个手势让他返回队列。
“全部测试结束后你将获得现金奖励，我自己再额外奖励你十枚金币。这是你应得的。”
接着王子把头转向伊格纳托夫。
“哪一个是达雷尔？”大公突然问道。“我要见一见他。”
周聪似乎听到了