足了厚厚一层防**的石灰，绸布上方整整齐齐放了一排首级。
——正是突厥大可汗和他四个豺狼虎豹的成年儿子。
金丝木长盒子就搁在人来人往的书房窗边，在明亮的雪光映照下，场面有点瘆得慌。
“就这样献上去，会不会惊吓到了圣人。”谢征有点担忧。
裴显笃定地道，“不会。”
谢征侧头注视着明日即将当众献上的征战大礼，欲言又止。 “这回进京，意外听说一个消息，说是你和圣人她……”
裴显喝了口酒，承认下来，“消息是真。”
谢征默默地倒吸了凉气，满腹疑问落到了实处。“记得四月里我成婚那日，你登门道贺，曾私下说过，心中有心仪之人，其他的不必问。”
他委婉地询问，“难不成，那时候，你们已经……”
裴显颔首，“不错。”
谢征一拍案几，长长地慨叹，“彦之，我自认和你交情不错，今日才私下里多嘴一句。你入京才两年，累计功勋直至拜相，又成了陛下身边的人。身处白玉京，脚下青云道……如高空踩铁索，要格外谨慎啊。”
“如今圣人年少，和你情谊深厚，处处依着你，当然没什么可说的。但你就没想过，三五年后我是说，事情总有万一。你们总归是君臣。一旦浓情转薄，对的也成了错的。彦之，那时你如何自处。”
裴显坐在对面，抬手给两人的空杯里倒酒，
“思行，你迎娶懿和公主也有大半年了。新婚夫妻，情谊深厚，有没有想过，三五年后，公主青春年少，看腻了你谢大将军，从此浓情转薄，另结新欢。到时候呢，你是尚主之人，没法子合离。你要么把她姘头一个个全杀光，要么只能忍。思行，那时你如何自处。”
谢征一怔，低头思忖了片刻，笃定地说，“她不会。她不是那样的人。阿鹭行事极为顾及别人心意。让人伤心的事，她从不会做。”
裴显平静举杯。
“那今日我同样说一句，阿鸾也不会。她不是你所想的那种人。你我交情不错，思行，不妥当的话说一次就够了。裴某不想听第二次。”
谢征失笑摇头，举起面前酒杯，“是我失言了。就如同你不能揣度我和阿鹭的夫妻情谊，我这个外人，自然也不能揣度你们之间的情谊。刚才就当我没说，自罚三杯，彦之勿怪。”
就在两人交谈的同时，书房庭院侧边的厢房里，始终传来喵喵的叫声，此起彼伏，不绝于耳。
腊月小年过后，京城的东市闭坊休市，西市因为胡人商贾众多，倒还开着。兵马元帅府的亲兵天天去坊市里挑选狸奴，选了十几只回来，养在兵马元帅府里。
“督帅，挑选好了。”亲兵敲了敲半掩的书房门，探个脑袋进来问，“现在呈进来书房，是否打扰了贵客？”
裴显摆摆手，示意无需避忌贵客。
亲兵小心翼翼提着两只小笼子进来。两只毛色纯黑的猫儿关在小笼子里，娇娇地叫换个不停，一路进了书房，搁在裴显和谢征对坐的长案上。
谢征举着酒杯，和案上狸奴四只圆滚滚的眼睛相对片刻，噗一声喷了酒。
“督帅，弟兄们尽力了，京城里能找到的略符合的黑猫儿，都想办法采买来了。”亲兵擦着大冷天折腾出来的热汗，
“京城常见的名种猫儿，都找不到督帅要的品种。京城里讲究些什么‘乌云盖雪’——身子黑，爪子白；又讲究‘四时好’——通身纯黑或者纯白【1】；这些高价还能买到。但督帅要的猫儿，偏要通身全黑，只有耳朵一点白的，到处都买不到，只能去一处处猫舍寻。弟兄们几乎跑断了腿，买来十七八只，又从里头选出最符合要求的两只。不知哪只得用？等候督帅定夺。”
裴显凑近两个小笼，挨个打量了几眼。
靠近他的那只小笼里，黑猫儿个头大一些，毛色长而黑亮，眼睛