代已将每天分为七段时间，但并不是相等的七段，从卜辞中来看，是将白天分作六段，夜晚算作一段。
从天黑到天亮叫做夕。天明时叫明或旦，明旦以后，在早期卜辞里叫大采或大食，后期则统一叫朝。
大采、大食或朝以后就到午，甲骨文里叫做中日。
中日以后叫昃，此时日已偏西。
昃以后叫小食或郭兮。
小食或郭兮以后叫小采或昏、暮，此时已是日落黄昏见月时。
后世按12地支将一天的时间分为12段。商代白天的六段时间则相当于辰、已、午、未、申、酉六个时辰。算是开了一个好头，为以后的人们更加科学区分和利用时间奠定了良好的基础。
这类说法也沿用到了商代以后，例如《国语·鲁语》中常有“大采朝日”、“少采夕月”的说法，春秋的著述，与商代卜辞书写，完全相同。
每月还分为三旬，一旬是十天。这个大量卜句都有记载。其中大月是30天，小月只有29天，所以有的旬会跨两月。
每月的第一旬的第一天不全是从甲子日开始。这个是夏历就有的，到了商代，每一条完全或较完整的卜辞上，都会有记日的干支。史官们甚至还特意将干支完整地刻在牛骨上，为了方便查阅。
这可以算是我国最古老的“历书”，在甲骨文里有着非常重要的地位，实物如今收藏在国家博物馆，叫做“武甲刻干支表牛骨”。
月旬配合天干地支就能较好地掌握时间的大小周期，展现了古代先人们的大智慧。
而对于季节的区分，从甲骨文中来看，商代一年只有春、秋两季。卜辞中多有“今春”、“今秋”，也就是今年的意思，这与农业生产有密切的关系，就是春种，秋收。
以春秋来表示一年，这种方法直到西周以后的诸侯国还在使用，著名的编年史《春秋》，其书名就来源于此。
商代的年，在甲骨文里叫做祀，商王要根据不同的时间举行各种不同的祭祀。祭礼过完一遍，一年的时间也就过去了，所以用祀来代表年。
因此历史典籍里说“夏曰岁，商曰祀，周曰年，唐虞曰载”，在甲骨文里也得到了验证，晚期卜辞中多用“唯王二祀”、“唯王八祀”的说法，只要是出现了“祀”，那就肯定是采用殷历的甲骨。
这也成了后世“年号”用法的初始，相当于“某王二年”、“某王八年”，对后世修史的的指导意义非常重大。
虽然没有明显的四季之分，但是殷人的年时定义却是从冬至日开始的，因此从其观察天象、历法的周密来看，应该知道分至的，否则间月无法安排。
因此这套体系还是非常复杂的，不是简单按干支定好套入公元几年就完事儿的，涉及到近千年的历史当中的各种偏离和修正。