放下电话，刘大可陷入了深思，心里有些犯难：薛部长本意是在帮助自己，起初自己也同意了部里的决定，而现在却出尔反尔，薛部长会怎么看待自己？拒绝执行部里的决定，那是违反ZZ纪律啊。但又想，如果不向薛部长争取，吕大闯退休的事就不好办理，搞不好会引火烧身。
刘大可拿起办公电话，刚想拨通薛部长的办公电话，似乎觉得不妥，又找出工作日志，查看了上次与薛部长通话记录，见当时薛部长曾要求刘大可做好吕大闯深入细致的思想工作，就如获至宝，心想：薛部长不是让自己做好老吕的思想工作吗？现在，不仅老吕的思想没有做通，而且对立情绪很严重，按照ZZ程序，自己也应该向薛部长报告。
经过反复考量，刘大可终于拨通了薛部长的办公电话。本来刘大可想向薛部长简要汇报一下工作，探知一下薛部长的心情，视情再提出吕大闯交流任职的事。然而，没想到薛部长似乎已经获悉了刘大可的心思，电话一接通，薛部长便直接告诉刘大可，有关吕大闯调往部机关工作的调令已签发。待部里与地方ZZ部沟通后，厅里很快就会收到。待收到部里的调令后，立即责令其办理调动手续。否则，将按违反ZZ纪律给予处分。
刘大可见薛部长态度很坚决，事情又极为紧急，也不好再隐瞒自己的意见，就将与吕大闯沟通的情况，还有自己的看法，如实向薛部长进行了汇报。没想到，薛部长一听非常恼火，立即表示，如不服从ZZ调动，先免去其领导职务，然后建议当地JW按有关规定，给予纪律处分。刘大可见薛部长有些生气，就急忙解释，其正在做吕大闯的思想工作。
薛部长似乎了解了刘大可的心思，毫不留情的批评道，思想工作是讲道理，是帮着其了解上级决策，更好的执行上级的决定，是建立在服从ZZ决定的前提下，而不是讨价还价，更不是征求意见。刘大可本想退而求其次，如果改变不了部党组的决定，就向薛部长报告说，自己已签了吕大闯的退休申请，先满足吕大闯的心愿再说。但一听薛部长正在气头上，已到嘴边的话，又硬硬的咽进了肚子里。
没想到一场精彩的大戏却被自己演砸了。放下电话，刘大可越想越觉得憋气。但又实在想不出良策。突然间，刘大可想起了薛部长曾说过的话，关于吕大闯交流到部里工作的事，还要征求省里的意见。顿时，眼前一亮，似乎又看到了希望。刘大可想：是啊，怎么事先没向周思国汇报呢，周思国与薛部长关系特殊，说不定事先已就老吕交流到部机关工作的事，征求过周思国的意见，甚至还有可能是周思国向薛部长提出的建议。只是二人都在瞒着自己而已。另外，从ZZ程序上讲，像厅级干部工作调动如此重大的事情，接到部里的通知后，应立即向分管省领导报告。想到这，刘大可为自己没有及时向周思国报告而懊悔不已，也深感只有其才有可能帮助自己改变眼前这被动局面。
对向周思国汇报吕大闯到部机关工作一事，刘大可极为重视，先讲什么，后说什么，在笔记本上列了个汇报提纲。然后，又让办公室安排好车辆，准备随时到szf，向周思国汇报。待考虑稳妥后，刘大可怀揣一颗忐忑不安的心，拨通了周思国的办公电话。
刘大可觉得事情重大，又将难题推给周思国，不是三言两语就能说清的，就想先拨通周思国的电话，约一下周思国，当面向其汇报。然而，没想到，电话接通后，周思国以急着处理公务为由，没让刘大可当面汇报，而是电话汇报。
心愿没有满足，刘大可有些无奈，仍按照周思国的要求，将部党组的决定、自己与吕大闯的谈话情况，吕大闯的态度及表现，还有向薛部长汇报争取的情况，以及薛部长的意见，如实向周思国作了简要汇报。周思国一直在静静地听着，始终没有表态。就在刘大可感觉汇报快要结束，准备扣上电话之际，周思国突然问道：“