第5章临安城
话说另一边，余孽自从与洛凰辞别，便一路向东，往京都临安城而去。
余孽原是凉州东丰县保正（类似于今天的村长，一般由富家大户担任）余亓的幺儿。余孽的母亲并非是余亓明媒正娶的，而是一名余亓一见钟情的青楼女子，母亲认为从良、嫁娶、生子便是功德圆满，孽障除尽，因此给他取名为余孽。
父亲余亓教他四书五经，一心只想他考取功名，入朝为官，可偏偏余孽自幼好习武，喜欢舞刀弄枪。余亓老来得子，也奈不住他，便请了许多武术名师来教他。时光飞逝，余孽也渐渐长大，他将所学的一招一式都紧紧牢记在心，其内力深厚，体魄远胜常人。
如今，余孽已经通过了乡试，作为一名武生员，他需要准备参加初春三月的会试，而会试就在临安城举行，由兵部主持。余孽由西凉出发，一路跋山涉水，历经两个月才来到临安。
临安城位于齐朝东部的皖州中心，河网密布，物产丰饶，既是萧齐的政治之核心，也是萧齐的经济之咽喉。主城方圆（相当于今天的边长或直径）五百余里（大概是一万六千平方公里），覆压山川江河，临长江而建，地势略高于周围其他城池。城内各式建筑星罗棋布，亭台楼阁高低错落，皇城则处于主城中心，方圆百余里。
主城有城门二十八道，分别按照四象二十八星宿之格局而建。东方苍龙七宿，为东角门、东亢门、东氐门、东房门、东心门、东尾门、东箕门；西方白虎七宿，为西奎门、西娄门、西胃门、西昴门、西毕门、西觜门、西参门；南方朱雀七宿，为南井门、南鬼门、南柳门、南星门、南张门、南翼方、南轸门；北方玄武七宿，为北斗门、北牛门、北女门、北虚门、北危门、北室门、北壁门。东西南北四方的主城门一路延伸到皇城，分别称为苍龙大道，白虎大道，朱雀大道和玄武大道，谓天之四灵。
余孽来到临安城下，抬头望去，城楼高耸入云，城门皆金钉朱漆，城墙砖石间甃，两侧阙亭相对，覆以七彩琉璃瓦。瑞霭祥云铺满天穹，飞虹天桥穿越其中。镌镂龙凤飞云，雕镌海马水兽。不仅赞叹道“好一个临安城！”
余孽束了束腰间的云纹带，绑紧了马革腕甲，从西昴门直入。守城的军官对他进行盘查，得知他是从西凉而来的武生员，随即放他入城。可说不上缘由，余孽一进城就浑身不自在，感觉有数双眼睛盯着自己，似乎自己的一举一动都被人时刻监视着。
余孽入城时已是日暮黄昏，与前朝不同，萧齐取消了宵禁，也打破了市坊格局，因此大街小巷仍旧热闹，喧嚣。城门内两侧是卖珠宝首饰的行当，亦有金银铺，漆器什物铺，白虎大道中心的御道，人马不得行往。余孽沿着御街向东而行，一路上有纸画、花果铺席，又有香铺、酒店、女教书（古代妓女的雅称）馆舍，还有各样小吃摊贩，旋煎羊、白肠、鲊脯、干脯、旋炙猪皮肉，鹿肉，野狐肉……琳琅满目，各式水饭、馒头、包子、煎夹子更是数不胜数。瓦舍中又有货药、卖卦、喝故衣、探搏、评书、剃剪、皮影、令曲、变戏法之类，让余孽看得眼花缭乱。
余孽在街上买了些许小吃，见天色渐晚，于是走入一间客栈，打算歇息去了。
(本章完)