半个时辰之后, 皇上的马车停在了薛府的门口。
圣上从马车上下来，面色有些冷凝。他实打实地受了薛将军一个礼，才扯起唇角，问：“薛卿, 朕今日叨扰了。”
薛老将军受宠若惊, “圣上驾临乃是臣的荣幸, 臣倍觉欣喜。”
顾元白笑了笑, 越过了他往薛府里面走去。薛将军连忙跟上，浩浩荡荡的人群手忙脚乱，顾元白疾步如飞，语气里听不出喜怒，“薛卿，薛九遥怎么不出来见朕？”
薛将军面色一僵, 吞吞吐吐：“这、他……”
顾元白步子猛得一停。
薛老将军也赶紧停下，圣上从身前转过了头，侧脸在日光之中看不清神情, 面容被阴影遮掩, 细发飞扬, 薛老将军总觉得圣上放在他身上的目光沉沉，压得他心中不上不下。
片刻, 圣上唇角勾起, 柔声道：“薛卿人在北疆时, 薛九遥便在京中撑起了一整个薛府。前几个月, 宛太妃逝去, 朕身子不好, 也都是他自请在殿前伺候, 事事亲力亲为。他堂堂将军之位, 数月如一日的勤恳，不骄不躁，实属难得。”
薛将军理所当然道：“圣上谬赞，犬子做这些事也实属应该。”
“实属应该？”顾元白还在笑着，只是笑意冷了些，“薛卿，薛九遥做事合朕的心意，是行军打仗的好苗子，有将帅之才。他在殿前做这样的小事，薛卿不觉得朕委屈他了？”
薛将军哪里会这样想？他连忙摇摇头，“能在圣上跟前伺候着是犬子的福分，若是他坏了什么规矩，圣上直接惩罚就是，无需念着老臣。”
顾元白深深地看了薛老将军一眼，转身继续往前走去，“薛卿，你这么说朕也就放心了。朕实话实说，薛九遥用来很是顺朕的心意，既然如此，他便过两日就回殿前来吧。”
薛老将军一滞，“圣上，这——”
顾元白好似没有听见，又问了一遍：“薛卿，薛九遥人呢。”
“让他来见驾，”圣上好像知道什么似的，眼眸黝黑，定在薛老将军身上，笑意缓缓，“若是不能见驾，薛卿，你就得同朕好好说说不能见的缘由了。”
*
薛远还被关在祠堂之中，薛老将军将圣上带到了祠堂的窗口处，往里面一望，便能看见沉沉黑暗下一个跪地的模糊身影。
顾元白的鼻子灵敏，窗口打开的一刻，他便闻到了血腥味。
冷笑。
呵。
薛九遥被人打了。
顾元白想睡的人，半个月后上床的另一半，就这么被薛平老将军动用了家法，还见血了。
“薛将军，”顾元白的语气变了，他看着黑暗中的那个身影，低低道，“薛九遥是做了什么事，能让你如此怒火滔天？”
薛将军面上闪过难堪，本来看到薛远这幅模样而升起的心疼转瞬又变成了怒火，他冷哼一声，“圣上，小子顽劣，他罪有应得！”
“罪有应得？”四个字在顾元白的舌尖上玩味的打转。
田福生听着圣上这语气，浑身的皮都已绷紧，小心翼翼地后退了一步。
但薛老将军终究不是长久陪伴在圣上身边的奴仆，他毫无察觉地点了点头，隐含怒火地道：“他若是不改过来，一日不认错，那就一日别出祠堂。”
顾元白压低声音笑了。
这笑声突兀，薛老将军不禁侧目。
“薛将军，”圣上缓声，“天下都是朕的。”
指尖抬起，轻轻指了下祠堂中的薛远，圣上插入袖中的手平静放着，“天下是朕的天下，人是朕的人。薛九遥，自然也是朕的。”
圣上笑了笑，转过头来笑看着薛老将军，眼神柔和，“薛卿，没有朕的允许，你怎么能把他打成这番模样呢？”
薛老将军愣在了原地，半晌才匆忙解释道：“圣上，臣事出有因。”
“薛卿，”圣上