“绝望的人往往会为了生存而把分歧放在一边，当他们是强盗时更是如此。”多梅隆叹了口气。“此外，以古斯塔夫为代理人，他们甚至可能不知道自己在与帝国合作。”
纳尔查皱起了眉头。“帝国会不会是森林里发生的怪事的幕后黑手?”
“也许吧，但很难理解为什么它们比我们强大得多，还要经历这些麻烦。”不进一步调查就很难知道。”
瑞德一直在听他们的谈话，他注意到他们一直在回避一个话题。
“古斯塔夫怎么样?”他问道。“他为帝国卖命，这还不够男爵反对他的理由吗?”
多梅隆摇摇头。“也许在其他任何时候。但现在国王即将与帝国军队会面，男爵可不敢如此鲁莽，冒着破坏我们关系的风险来挑起这样的丑闻。而且，我们还没有足够的证据，除了帝国特工当时住在古斯塔夫的大楼里这一事实。古斯塔夫在首都有强大的后盾，这将是一个冒险的举动，即使我们抓到古斯塔夫，男爵也可能会输。”
“很多并发症…”
瑞德一想到男爵的处境就头疼。现在他已经证实，一个与这些事情无关的修炼者的生活，确实更适合他。
正当他们要继续讨论时，赫克托打断了他们。“我们现在不会调查这件事。”
每个人都震惊地看着老人。然而，老人似乎已经拿定了主意。
“你确定吗，赫克托尔?”多梅隆问道，同样对自己的决定感到困惑。
“嗯，我从没想过你会质疑我的决定，多梅隆。赫克托皱起眉头。
“那是因为你老了，老头!”纳尔查用拳头猛击桌子。“难道我们就应该让帝国在我们自己的后院为所欲为吗?”
“我们现在最不想做的就是在他们吞并我们王国的过程中把帝国的注意力吸引到我们教派上。”赫克托依然坚定。“我不在乎整个国家被烧成灰烬，只要我们教派还活着。”
“但是——”
“够了!我的决定是最终的!除非你们想再次挑战我作为长老会的权威?”
他的话里有一丝威胁的意味。没有人站出来。
“至于你，小子。”赫克托转身盯着艾伦。“我以前似乎对你太温柔了，但现在不会了。在接下来的三年里，你一步都不能出这个院子。你醒着的每一刻，都要按照我的要求训练和提升自己，直到我认为你适合再次担任这个教派的年轻主人。你明白吗?”
艾伦只是颤抖着回答。
“你明白吗?!”
小少爷惊慌地点点头。
“很好。赫克托把注意力转向瑞德。“没有我的允许，你也不能和艾伦互动，否则你会和他一起受到惩罚。明白了吗?”
瑞德点了点头。
“那就这么定了。说完，赫克托离开桌子，上楼去了。
即使老人离开后，房间里的气氛仍然很沉闷。
日子一天天过去了。
会议结束后，该教派周围的气氛发生了变化。赫克托决定不向帝国调查这件事，这并没有让教派成员满意，尤其是纳尔查。她一有机会就流露出她的不快，但这次赫克托却丝毫不为所动。
其他人，比如艾温，担心的是不同的事情。瑞德注意到那个女人在上课时心不在焉，他很容易就弄明白了原因。她很担心艾伦。
这位年轻的主人最近几天几乎没有离开主楼。每当瑞德看到他，他总是显得冷漠而烦恼。但他不敢违背赫克托的命令去和艾伦说话。不管小少爷看上去多么可怜，瑞德魔最后还是得为自己担心。很明显，这一次的事情已经越过了赫克托的底线，瑞德知道此时最好不要挑战老人的权威。
瑞德别无选择，只能专注于训练。
他还没有得到另一颗药丸。尽管如此，在月亮的注视和核心的帮助下，瑞德还是在打开他的最后一个大腿穴位上取得了进展，只需要最后一次推动就能成