赫克托只是叹了口气，最后掀开了箱子。当他看到集装箱里排列着几十个护身符时，他的眼睛抽搐了一下。另一个人的反应就不那么克制了。
“搞什么鬼……”纳尔查难以置信地看着这些东西。
“那些是……”
“沟通护身符。”古尔特补充了她的话。“都没有签名……和我们在那个商人身上找到的一样。”
那人说完之后，一片沉默。尽管如此，纳尔查最终还是用拳头猛击了一下桌子，站了起来。
“那些强盗就是这样跟着我们的吗?!”
“很有可能。”多梅隆点点头。“但这不是最重要的部分……重要的是我们从哪里得到的。”
每个人的注意力都被那个剑客吸引住了。只有赫克托继续沉默地盯着护身符。多梅隆继续说。
“我们和帝国特工一起找到的。”
暴风雨来临前又有几秒钟的寂静。那个大嗓门的纳尔查又一次猛击桌子，打破了寂静。
“到底发生了什么?!”纳尔查看起来更生气了。“这些混蛋!你为什么不告诉我你在调查他们!你知道当我知道那些混蛋在镇上游荡时，要保持沉默有多难吗?”
“不是我发现的。”多梅隆摇摇头。
“那是谁干的呢……”她说得慢了下来，目光转向了瑞德。“我就知道，你这个小屁孩!”
瑞德没有回应。
“你能不能别再给我们惹麻烦了?!”纳尔查看起来像是又要发表长篇演说了。
然而，艾伦打断了她的话。“这是我的主意!我只是向他求助!”
每个人都看着艾伦。
就连平时出奇地安静的赫克托也愤怒地盯着此时的瑞德。“你做什么?!”
“我……我——我想调查帝国。”艾伦在这之前一直很勇敢，但在长者炽烈的注视下挣扎着说出了自己的话。“我们——我们在一家旅馆里找到了其中一个，跟着他来到了冒险家协会……”
“你低能的小子!”
老人怒吼起来，瑞德从来没有见过这样的愤怒。他感到有一股重量压在他的肺上，就好像他正在和一只无法控制的野兽共处一室，它可以一时冲动杀死他。
“我跟你说过多少次了!没用的东西!我应该扇你一巴掌——”
“赫克托!”多梅隆插嘴说。
长者看着剑手，把所有的愤怒和压力都指向他。
然而，多梅隆并没有退缩。“我们有更重要的事情要先处理。”
赫克托皱起了眉头。但几秒钟后，他那张愤怒的脸似乎放松了一些，瑞德感到他身上的压力消失了，他又可以自由呼吸了。他环顾房间，发现其他人也在不安地来回移动。知道他不是唯一一个受到压力影响的人，这给了他一些安慰。
然后，他的目光转向艾伦，也就是爆发的主要目标。小少爷吓得浑身发抖，看来是被这次经历吓坏了，眼泪都要流下来了。
坐在艾伦身边的艾温关切地看着艾伦，用胳膊搂住他的肩膀。艾伦看上去有些安慰，但显然他在尽力不让自己哭出来。
然而，赫克托没有理睬他。“那你怎么看?”他问其他人。
不过，似乎只有多梅隆一个人镇静地回答。从表面上看，显而易见的结论是，帝国正在与土匪和古斯塔夫合作，在该地区制造混乱，并为征服王国做好准备。然而，这种思路存在一些问题。”
“这不是帝国做事的方式。长者点了点头。“他们只是通过武力或威胁来征服。他们为什么要靠强盗来征服这个王国呢?”
事实上，这不是我们所知道的帝国的行事方式。他们与强盗合作可能有更深层次的原因。不过，我们可以肯定的是，他们在以某种方式合作。”
“这些强盗不是来自一个被帝国征服的国家吗?”纳尔查问道。“他们怎么会同意跟帝国合作呢?”