过去一趟，我们坐晚一点的火车回去。”
她一把拉住老林，也不知怎地，脱口而出：“不要去了，我们赶紧回家吧？”
“怎么了这是，突然恋家？”老林还是轻松模样，却停下脚步，很认真在听她的理由。
该怎么说呢？
说“我害怕你留在永川遇到不测”，或者是“我们回家好好待着这个礼拜都别出门”？
可曾教授的突然电话，又显然是与老林论文有关，她怎么可能让老林别去？
检票提示跳绿，闸口开始放人。
林朝夕回望候车室内准备离开永川的汹涌人流，知道她所遇到的这道巨大函数题，出现了解题的限定的值域。
她看着老林，感到一种强大的力量将他们推入既定轨道，却在最后只能说：“走吧。”
——
三味大学，老校区。
校园里有大片浓密的常青行道树，冬夜里幽幽森森。
林朝夕和老林站在数学系大楼外，见到了曾教授。
夜色中，老爷子头发花白，看上还很有精神。
“你的女儿，都这么大了？”曾教授从大衣口袋里掏出一个馒头，问，“饿不饿，吃个馒头？”
一路上，林朝夕脑子里的弦都紧绷着，她骨子里觉得冷，于是接过了馒头，半点不客气地道：“谢谢。”
过了会儿，曾教授才收回看着馒头的视线，对老林说：“还真是你的女儿。”
“行了。”老林倒是很干脆，从她手里把馒头拿回来，一掰两半。
“把你的夜宵收好。”他把馒头递还一半给曾教授，另一半自己拿着咬了一口。
他们往楼里走去，看上去好像很熟，不过老林对大部分人都这么随意。
老林和曾教授的对话不咸不淡，林朝夕跟在他们身后。
快到办公室门口，里面等着的人让她脚步一滞。里面坐着三味大学数学院的教授，有两张面孔她在现实中读大学的时候见过。
林朝夕这才意识到，老林是受邀参加论文发表前的同行评议。
不知出于什么原因，老林把论文发给曾教授看过，曾教授则邀请老林来亲自阐述。
冬夜里，她心脏重重地跳了一下，紧张而激动。
这种情况，她当然不能跟着进去。
“我在外面等你。”她对老林说。
“找个暖和的地方。”
“恩。”
——
数学系主任办公室。
泛黄的百叶窗已经拉上，林朝夕转了一圈，又回到办公室门口。
透过百叶窗坏掉的叶片缝隙，她能看到办公室里就点了两盏吊灯，打印好的一叠论文摆在桌上，但没人去翻。
办公室里房间里烟雾缭绕，有一整面的黑板墙，老林就站在黑板前面。
冬夜里，有寒风吹过树叶，发出很细的沙沙声。
林朝夕握紧书包带。
座位上，曾教授抬起头。
他看着老林，神色严肃而认真，像在说——“开始吧。”
——
林朝夕把书包放在地上，靠着办公室的墙根。
夜里很冷，走廊仿若冰窖。
坐下的时候她瑟瑟发抖，胡乱翻着书包，脑子里不停在想接下来会发生的事，尚未脱离被命运强行推向既定轨迹的恐慌。
她从书包里找到几张带着裴之和老林笔迹的稿纸，一本她随身带的图论书，和她的笔袋。
冬夜寂静无声，她仰起头，能看到挂在城市上空的一轮明月，透亮皎洁。
把书包垫着屁股坐下，她翻开了书。
——
办公室里只有翻阅论文和抽烟的声音，很轻也慢。
烟雾更大。
林朝夕花了比平时多很多的时间，写完书后的一道练习题。她手冻得发僵，但情绪似乎平静了一点。
她再次看向办公室