天没亮，院子里就人声炒杂，叨叨嚷嚷，把昨晚的死气沉沉的鬼宅活生生闹腾成戏馆。
往蹇来誉的折子失而复得，作为宗主的陈怀寿终于是个名副其实的宗主，族人相约来到宅院里参见，昔日甩手离开的人都重新归顺，如水之归下。
看到客堂里人头攒动，指不定有多少江湖耳目，少年不敢前去凑热闹，准备出门遛遛，看看西南的风土人情。
感恩戴德的怀寿找来族里的一个机灵的孩童陈真幻做向导。
陈真幻一身黑色单衣，皮肤黝黑，眼珠子比皮肤更黑，但却会泛光，像风中的烛火那样闪烁。这小孩长得太快，仿佛一夜之间原本合身的裤子就遮不住小腿了，光着脚脖子在光亮的青石板上啪啪啪地跑。
爱心泛滥的王聪问：“真幻，你这样穿不冷么？”
真幻从门口石狮子的肩膀跳下，说：“不冷啊，这里的冬天可不像你们外地。”
王聪低眉望着裸露的小腿，问：“那也要穿长一点的裤子啊，你这样看起来像个螳螂。”
真幻爬上另一个石狮子的肩膀，说：“穿长裤像个矮子，我要这样才是个高个子。”
“不错，这样才像削了枝的竹杆子。”钟瑜玟不准他再胡闹，揪着他后脑勺的小辫子，“前面带路，这两头狮子跟你有这么要好吗？”
真幻如一股青烟蹿到前面去，少年、王聪和钟瑜玟并排跟着。
早上的湘钦街道很清静，有人牵着牛从他们身边走过，卖东西的小货郎也才出门。
真幻蹦跳回来，说：“我带你们去摸虾吧，河里很多虾等着我们摸呢。”
可笑，我们二十几岁的少年少女跟你一个小屁孩卷着裤腿下河摸虾，得是有多无聊。少年当即否决他的提议：“不去不去，带我们去喝两杯清茶，有点酒最好。”
钟瑜玟也反对摸虾，她环顾街道两边，都是关门闭户，就对真幻说：“有茶就行，这个时候要酒会不会有点为难你们贵宝地？”
真幻停下甩摆的手，凝想片刻，回答：“不为难，这就带你们去。”
真幻引他们来到一个酒楼模样的三层木制楼房，一个小二前来招呼。
少年他们坐下后，真幻就站到他前面急切地说：“这里就可以喝酒，我不会喝酒，你们坐着，我先去摸虾啦。”
没等少年说好，真幻已经不见人影，看来真的有很多虾等着他去摸。
其貌不扬的酒楼，酒却意外的好。小二对清晨就要酒喝的客人有点不解，问：“还要别的什么？牛肉？米粉？”
酒楼里没多少客人，清静得很，少年打算多坐一会，昨晚被吓得够呛，今天好好犒劳下自己，向小二说：“再温一壶酒，一碟花生米和一碟炒牛肉，有凉菜的话再来一碟。”
小二得令离开。王聪哑一口酒，微笑地说：“想不到还有这样的好地方。”
酒楼里就只有他们一桌客人，菜很快就上桌。少年尝一口，摇摇头，“酒很好，菜就一言难尽。”
钟瑜玟不动筷子，两手捧着酒杯说：“菜不好，客人才会多喝酒，酒家赚的才多。”
好像是这么个道理。王聪叫来小二，问：“店里还有什么拿手的好菜没有，端上来。”
小二害羞地挠后脑勺，说：“抱歉，本店的菜确实不怎么样。”菜不好的错他全拦到自己身上，错得很深，身上包不出，从脸上绽出绯红。
“没怎么见过生人的伙计。”少年为他开脱。
喝完一壶酒，街上的脚步声渐渐多起来，像愈来愈密集的雨点。
雨点不仅落在街上，楼上的脚步也塔塔塔响动。是有几个人在楼上走步，少年内功极好，从脚步声判断出气息，从气息判断出楼上是一女两男在走路。
走向楼梯口，沿着楼梯轻步下来。
少年他们终于看清下楼的人。
浓妆艳抹的女人，辨不出年纪