肖晨在燕师大拿到副教授职称后，便到古城郊县担任副府长。她天生就是就是吃这碗饭的，到任后如鱼得水，她充分利用家族的关系，获得大量基本工程及民众方面的稀紧材料，资金、项目争取，她游刃有余，政绩斐然。
有时府里很多长官多向她请教，甚至府长也就很多大的事项向她征求意见。
肖晨再次来古城之前，按照老爷子安排，与朱氏家族长子，朱凯见了面，不能算一见钟情，但早就认识，彼此好感，感情渐深；不久领了证。
朱凯任古城驻军副职，正派能干，前途无量，新房即在营中。
肖晨来古城三年不到，府里也发现一现象，就是县郊工作，没她解决不了难题，缺资金找她，缺计划找她，缺材料找她，计划立不了项也是找她
这样的人才怎能放在郊县呢？结果给肖晨连升二级。府长把她放到身边，担任古城府副府长。
这时肖晨三十五了，孩子朱珊珊已经三岁了。
上任第三天，肖晨原单任学校都没去拜访，就来到纺织厂视察。
走访了车间，看了设备和生产的产品，询问了市场状况，和经营利润情，并一起回会议室听汇报和讨论；她对秘书说，你去帮我打听下，一个叫刘芬的，等这边讨论会结束，你把她叫来。
会议结束，门口进来一个和她年龄相仿的精干青年妇女，虽时隔有约五年了，肖晨还是一眼认出了刘芬。
肖晨起身叫秘书出去了，亲自倒了杯水给刘芬，并示意她坐下。
肖晨说:“我受一老知青所托，找你询问下，四年多前你收养的小男孩情况，他现在怎样了？”
刘芬一听，脸刷一下白了，她站了起来，望着肖晨那审视的眼神，心里有些慌乱，有点后悔没听丈夫叶武的话，把婴儿送到福利院。
刘芬又坐了下来，端起水喝了口，慢慢说道:
“有四、五年了，一天早晨我们在家门口捡到一个男婴。说实话我们夫妻都很喜欢，就没送福利院也没送巡捕房，就和街道办说了，我们自己收养。
这小孩真是我家福星，也或许我们诚心拜佛终感动上苍，收养婴儿不到二个月我竟然怀上了，这可是大喜讯，老叶家庆贺二天。
高兴是高兴，但问题又来了，我一个怀孕的人又怎么去照顾一个婴儿呢？商量后，我们决定把他送走，送到我们经常去礼拜的五台山殊像寺，那里求子特灵，各地来求子拜佛的人多。
我们主要是怕送福利园委屈了孩子，求佛的人心地善良，他们收养孩子不会亏了孩子。
于是，我们夫妻头天赶去五台山住宿，第二天，天未明就放在大殊像寺门口台阶上。放好我们就走了，不知谁家收养了，当时就没多留个心看谁家收养了。”
肖晨听到这，似当头一盆凉水浇下，从头凉到脚；她怔了会，按了按头部太阳穴，摆了摆手说:
“你先回去，需要找你核实情况时再找你。”
晚上，肖晨和秘书买了些水果，事先没打招呼就来到了叶武和刘芬家。
肖晨的到来使俩口子吃惊不小，他们俩有点不知所措。晚上下班刘芬已把有人在寻找孩子的事告诉了叶武，他俩也感觉有点对不住人家。
肖晨说:“你们不要紧张，我只是就白天询问的事，再详细了解一下。”边上的秘书立即说:
“这是我们府副长官，你们知道什么就说什么，不要隐瞒也不要撒谎。”
叶武把白天刘芬说的又重复一遍，还特意把玉佩和生辰八字也一并放在包袱里送走了。
最后还不好意思说道，钱我花了，也凑不齐五百元，就没放钱进去。
肖晨盯着卧室里走出的小男孩问道“你们小孩多大了？”
刘芬答到“快四岁了。”
“能让我看看孩子的脚吗？”肖晨说道。
刘芬抱起小男孩，脱去鞋袜，