郑夫人一行人走后，杨贤妃来到寝殿，斜卧在檀木雕成的美人榻上，空气中漂浮着淡淡的檀木香，镂空的雕花窗桕中射入斑斑点点细碎的阳光，旁边的卧榻是悬着绣着飞鸟草木的纱帐，一把古琴立在角落，铜镜置在乌木制的梳妆台上。刘贵妃穿着华丽，这应该是宫中妃子应有的打扮。她正得宠，皇上随时会到自己殿中，她深知一定要把最美丽的容颜呈现给皇帝。后宫佳丽三千，自己的恩宠不知何时就会被其他妃子抢去，她必须先生出一个孩子，这样即使失宠她也好有所依靠。刘贵妃虽然满头的珠翠，但屋中的陈设比较简单风雅，清新闲适。
杨贤妃心中盘算着如何把表姐传来的信笺传给皇帝但又不牵连自己。在这深宫中，杨贤妃深知绝不能有把柄落入其他人。进宫以后，她因为个性刚毅，又会舞剑射箭，常常跟随皇上去别苑打猎。一次，皇上在打猎时与保护的士兵分开，是杨贤妃第一个找到皇上。皇上自幼母亲强势，他更喜欢和刚毅的女人，皇上对她格外宠幸。晚上常常要枕在她的膝头才能入睡。杨贤妃知道即使皇上在宠幸她，他也羽翼未丰。
皇上的父亲在他十四岁时就去世了，他被封为江王。
他的兄长做了短暂的几年皇帝就去世了，他的母后贞献皇后在父亲实死后实际上执掌政事。前一年，守寡多年的太后去世了，十八岁的李昂即位，即位后李昂励精图治，他放出宫女三千余人，释放五坊鹰犬。他开始扶植自己的力量，但又被朝中两党和王太师的力量和宦官的力量所牵制。王太师的女儿是王德妃，她和杨贤妃一向不和睦。
李昂即位后，一直没有立皇后，只有两个妃子和几个才人。
杨贤妃的父亲是一名武将，曾经在灵州驻守，她随父亲在灵州住了八年，在八岁时才回到京城。回京后，杨贤妃的父亲做了都督。杨贤妃的父亲请了许多老师教自己的女儿琴棋书画，想收收她的野性。杨贤妃天资聪明，又好学，学什么都很快学出一个样子。慢慢在京众官员的子女中有了名气，不知怎么就传到皇上耳中。皇上那时还是一个多情的少年，对窈窕淑女也是寤寐求之。
杨贤妃的父亲听到一些风声就顺水推舟把女儿送入宫中。
一转眼几年过去，杨贤妃在宫中也练就了左右逢源的手段。
杨贤妃想了半天，写了一封信连同郑夫人给她的信笺一起装入一个锦袋中，让宫中一个机灵的小太监送到了皇宫中寺庙里，交给和尚净慧。
在唐朝，皇宫里有时会有禅寺或尼姑庵。唐朝皇帝会在皇家园林中设置禅寺，让后宫的妃子可以就近烧香敬佛。但皇帝怕淫秽宫闱，和尚是绝对不能到太液池附近来。妃子们也不能独自去敬佛哦，只有皇帝带领方可前去。
杨贤妃知道皇上第二日会带自己和王德妃几个才人去烧香，就设下了一个禅局。
第二日，皇帝一行人来到宫中的禅寺圆通寺。
圆通寺的主持净慧在寺门口迎接，他口称佛偈，双手合十向皇帝行礼。
李昂和妃子们在大殿烧香敬佛一一叩拜。
在佛寺中有抽签的台子，净慧说可以为贵人们解签。杨贤妃就说：“皇上，您今天也抽一签吧。”
李昂被她一说就说：“好好，我也看看寡人最近的运势。”
李昂抽了一签，上写“黄沙漫漫乾坤移，西北干戈风波起。”
皇上看了这个签脸上疑云满布，问净慧这些签是何人所做。
净慧冷静地说：“这多是宫外的人根据民谣和文人的诗做的。”
李昂心中仍然有所怀疑，这是远处飞来一只白色的鸟。