复振，议还冀州。
军行之次，夜宿荒山。袁绍于帐中闻远远有哭声，就私往听之。却是败军相聚，诉说丧兄失弟，弃伴亡亲之苦，各各捶胸大哭。
士兵们都哭道：“若听田丰之言，我等怎遭此祸！”
袁绍大悔道：“我不听田丰之言，兵败将亡。如今回去，有何面目见之？”
第二天。
袁绍上马，带着残兵，向前面走去了。正行间，逢纪引军来接。
袁绍对逢纪说道：“我不听田丰之言，致有此败。我今归去，羞见此人。”
逢纪因谮道：“主公，田丰在狱中闻主公兵败，抚掌大笑道：果不出我之料！”
袁绍大怒道：“竖儒怎敢笑我！我必杀之！”
于是，袁绍就命使者赍宝剑，先往冀州狱中杀田丰。
只见田丰在狱中。一日，狱吏来见田丰。
狱吏对田丰说道：“我给别驾贺喜！”
田丰问狱吏：“何喜可贺？”
狱吏对田丰说道：“袁将军大败而回，君必见重矣。”
田丰笑道：“我今死矣！”
狱吏听了田丰的这番话，问道：“人皆为君喜，君何言死也？”
田丰对狱吏说道：“袁将军外宽而内忌，不念忠诚。若胜而喜，犹能赦我。今战败则羞，我不望生矣。”
狱吏未信。
忽然，使者赍剑到，传袁绍之命，要取田丰之首，狱吏方惊。
田丰说道：“我固知必死也。”
狱吏也流泪了。
田丰说道：“大丈夫生于天地间，不识其主而事之，是无智也！今日受死，夫何足惜！”
然后，田丰就自刎于狱中。
田丰既死，听说之人，都为之叹惜。
袁绍回冀州，心烦意乱，不理政事，其妻刘氏劝立后嗣。
袁绍所生三子：长子袁谭，字显思，出守青州；次子袁熙，字显奕，出守幽州；三子袁尚，字显甫，是袁绍后妻刘氏所生，生得形貌俊伟，袁绍甚爱之，因此留在身边。
自官渡兵败之后，刘氏就劝袁绍立袁尚为后嗣。袁绍便与审配、逢纪、辛评、郭图四人商议。
原来审配、逢纪二人，辅佐袁尚；辛评、郭二人，辅佐袁谭。他们四人各为其主。
当下，袁绍对四人说道：“今外患未息，内事不可不早定，我将议立后嗣。长子袁谭，为人性刚好杀。次子袁熙，为人柔懦难成；三子袁尚，有英雄之表，礼贤敬士，我欲立之。公等之意若何？”
郭图对袁绍说道：“主公，三子之中，袁谭为长子，如今又居外。主公若废长立幼，此乱萌也。如今军威稍挫，敌兵压境，岂可复使父子兄弟自相争乱？主公且理会拒敌之策，立嗣之事，毋容多议。”
袁绍听了郭图的话，踌躇未决。
忽然，有人来报，说袁熙引兵六万，自幽州来；袁谭引兵五万，自青州来；外甥高干也引兵五万，自并州来，各至冀州助战。袁绍大喜，再整人马来战曹操。
此时，曹操带着得胜之兵，陈列于河上。有土人箪食壶浆以迎之。
曹操见父老数人，须发尽白，便命他们入帐中赐坐。
曹操问道：“老丈多少年纪？”
那土人回答道：“皆近百岁矣。”
曹操对那土人说道：“我军士惊扰你等之乡，我甚不安。”
父老对曹操说道：“桓帝时，有黄星见于楚、宋之分，辽东人殷馗善晓天文，夜宿于此，对老汉等言道：‘黄星见于乾象，正照此间。后五十年，当有真人起于梁、沛之间。’今以年计之，整整五十年。袁绍重敛于民，民皆怨之。丞相兴仁义之兵，吊民伐罪。官渡一战，破袁绍百万之众，正应当时殷馗之言，兆民可望太平矣。”
曹操笑道：“何敢当老丈所言？”
于是，曹操就命人取酒食绢帛赐老人而遣之。