4月20日。大周兵部尚书李岩的汽车在离开皇宫的通道上停下，按照规定，司机摇下车窗，接受检查。
元帅看到进入皇宫的通道上，一辆进宫的汽车同样在接受检查。从打开的车窗看进去，竟然是陈馨婷坐在车里。很快，两辆车的车窗都摇上，向着各自的方向而去。
陈馨婷在养心殿外的停车处下了车，随着侍卫走进当今圣上最喜欢的住处。
养心殿里面的色彩十分素雅，与外面的红墙完全不同。陈馨婷去过欧洲，对于欧洲强国皇宫印象深刻。那雕梁画栋，那丰富的色彩，的确比大周皇宫更华丽。但这属于不同国家的传统，并非大周做不到，而是大周皇室并不认同那般奢华。
尤其是1870新政之后，当今圣上一贯秉持了简单实用的作风。
此时大周皇帝正坐在简单明快的客厅内看着什么东西，侍卫上前通禀，“陛下，陈侯爵到了。”
陈馨婷正想问候，就见李长远陛下摘了老花镜，向她招手，“来来。”
“圣上……”
“在家里就不用这么称呼。”李长远陛下露出了笑容，“我看了你写的折子，竟然是要全力开发关外的铁矿。”
陈馨婷换了称呼，“义父。我这边的技术研发只有些小打小闹的改进，当然要抓紧扩大产能。”
“我看你在金属加工上投入很大。说说，你以为未来几年钢铁产量能到多少？”
“义父，今年大周钢产量只有1000万吨。到1900年，或许能到2000万吨。”
“2000万吨。只怕还是赶不上美国。”
听李长远陛下随口说出这话，陈馨婷无奈又带着羡慕，“义父，美国五大湖地区正好集结了铁矿、煤炭、石灰石，以及短程运输的水运条件。这个是自然禀赋，真不是美国有什么不得了。”
“自然禀赋就是最大的不得了。天授的事情，不能小看。”李长远陛下叹道。
陈馨婷不敢接腔。她对于李长远陛下的心思揣摩不透。
客厅里稍稍沉默了一阵，李长远陛下打破了沉默，“馨婷，南洋重工的人说，你不肯卖加工设备给他们。”
陈馨婷毫不犹豫的应道：“义父。我当然肯卖设备，只是他们给的价钱太低。南洋重工若是等到新设备量产，价钱自然会低一些。”
“哈哈。南洋重工的人说，国难当头，你却只想着你的好处。我听了之后才想起，你好像对战胜日本一言不发，应该是很有信心么。”
陈馨婷理直气壮的应道：“义父。我大周工业几十倍于日本，便是日本用尽手段，将所有资源都投入战争。我大周赢日本也毫无悬念。”
“本就该赢日本。日本现在正在拼命游说欧美参战。假如日本所想的局面发生，大周能赢么？”
听到这里，陈馨婷赶紧打量李长远陛下的神色。就见大周皇帝陛下神色自若，仿佛所说的只是温馨的家常话。
“圣上……”陈馨婷斟酌着用词，“想来圣上已经有了谋划。”
“30年前，我不得不签圣彼得堡和约。那时候我承认了一件事，虽然大周还是东方之主。却不再能以大周之力，对抗整个西方。”
陈馨婷心中感动，却不知道是喜是忧。三十年前和约之事对大周冲击很大，陈馨婷那时候还小，别说参与此事，甚至都没到能和父辈讨论此事的年龄。
这些年来，大周始终有两种看法。陈馨婷属于坚定支持签署合约的那一派人。当然，坚定支持签署和约的人，不等于投降派。
就听大周皇帝陛下继续说道：“既然大周已经没办法以一己之力对付整个欧美，你觉得欧洲谁会出于反英的目的与大周结盟。”
对这么一个问题，陈馨婷本能的就想说‘德国’。不过话到嘴边却变成了“义父想与俄国和德国联系？”
李长远陛下没有回答，只是微微点头。