光绪新政有一项内容，是在县以下设乡，一个乡管几个保，那天理发洗耳时，知县思考皇塘乡长人选，他自言自语：“皇塘乡长，乡长——”
郁三以为是说他儿子郁向章，说：“我儿子挺好。”
胡知县睁开了眼，说：“你儿子我见过，是挺好的，就由你儿子当皇塘乡长。”
郁三看胡知县一本正经的样子，知道是误会了，马上说：“胡知县，我说儿子挺好，是说他挺孝顺，不是说他能当乡长。”
“孝是美德，孝治天下，你儿子当乡长没问题。” 胡知县这么一说，郁三的儿子郁向章，就当了皇塘乡的乡长。
郁乡长没念过几年书，认不得多少字，常读错字，常说错话，有人便称他为“愚乡长”；不过他媚上谋私方面，他一点不愚，胡知县交办的事从不含糊，征收捐税不问情由是非，只多不少，只早不迟；行贿送礼也大方，这让胡知县很是高兴，觉得这个乡长选得好，所有举报郁乡长的材料他一概只看不问，或者干脆不看不问，这就使得郁乡长有恃无恐。郁乡长剃头出身，没什么文化，但有眼头见识，为人处世，见软则硬，见硬则软，绝不干吃眼前亏的事情，比如自己的老婆看上杀猪小伙年轻力壮，相貌英俊，便与杀猪小伙眉来眼去，后来二人勾搭成奸，他知道了，也是睁一只眼闭一只眼，他怕杀猪小伙手上那把锋利的杀猪刀，因为杀猪小伙扬言：“谁敢管老子的事，老子给他放血。”郁乡长平日里对平民百姓吹胡子瞪眼，气势汹汹，对有声望的，有势力的乡绅都是客客气气，别的不懂，“为政不得罪巨室”他懂。
“我在茶馆听到三件事：一是说你小舅子盖房要霸占周寡妇家的菜地，不成就带人砸了人家的家，还打伤了人家的人。”蒋贤说。
“蒋议员，茶馆就是流言蜚语之地，在那儿听到的话不可信。”
“你听我说完，你常请戏班子来唱戏，费用让各个保均摊，离街远的乡民来看戏少，均摊不合理。”
“离街远不来看戏是乡民自己的事，不是不让他们来，乡里的花销不均摊，摊给谁呢？就像八国联军打到北京，江苏也没和洋人打仗，可是朝廷割地赔款，江苏不也得掏银子，掏得还最多。”
“你又抢话头，有人说你霸占油坊老板的老婆，有这事没有啊？”
郁乡长装出委屈的样子说：“当乡长办事情有时得罪人，有的人就瞎说八道，说我霸占油坊老板的老婆要有证据，油坊老板一个男人，老婆就能让别人霸占吗？我有那么大本事吗？”
“你是乡长，人家怕你。”
“乡长是多大的芝麻官，人家还怕我，蒋议员是省议员，还管这乡里鸡毛蒜皮的小事，也管得太宽，太多太细了。”
“大路不平众人铲，乡里人跟我反映的事，我也得管；我和你说说，也是为你好。”
这时里屋传出咳嗽声音，郁乡长说：“我太太病了，我进去看看，有事改日再说吧。”
“好吧，告辞了。”
“不送。”
蒋贤走出一丈多远，听得郁乡长朝地上吐了一口唾沫，骂了句：“狗拿耗子！”
再过半月，咨议局要开会了，蒋贤想把陈毛子反映的事情上报，不知有无新的补充，他便想去一趟后马陵。这天上午，他拿了几块银元，准备上街乘马车去丹阳，再从丹阳去后马陵。刚要出门，上次和陈毛子同来的尚斌，匆匆忙忙赶来了，因为走得急，满头大汗，敞着怀，露出结实的肌肉，见到蒋贤，他边扣衣服扣子，边气喘吁吁的说：“蒋议员，不好了！陈毛子被抓进监牢了，你救救他。”
蒋贤吃了一惊，让尚斌坐，说：“怎么回事？你慢慢说。”
尚斌在八仙桌一侧坐下，用衣袖擦擦脸上的汗，喝了两口茶水，开始讲刚刚发生的“闹漕事件”。原来，陈毛子回村后，便到周围村子进一步了解情况，想汇报给蒋贤，有人揭露知