沈怀信跪坐而起：“你告诉我，是什么。”
是一个时代，到另一个时代。是一夫一妻制，到一夫多妻制。是于我来说只是基本要求的忠贞，于你来说是无稽之言。是女人撑起半边天，和男人一样工作当官为常态，到依附男人生存，争取多年才有女子书院。
可这哪一样又是能说的？乔雅南笑了，哪一样也不能啊！
“是我和你绝无可能。”乔雅南看向他，仿佛看不到对方脸上和眼里巨大的失望，仍笑着道：“我们就保持现在单纯的关系至直你离开吧，我之前都幻想过多年之后修成有了出息，我托他的福去京城再和你见面的场景了，到那时我应该仍是村姑模样，你肯定当大官了。”
“乔姑娘你何必如此自苦？”沈怀信跪立而起：“我们为什么要等多年以后才能见面？我们明明可以日日相见。”
乔雅南摇摇头，她后悔得不得了，为什么就非得在这时拆穿呢？明明他也呆不了几天就要走了，现在说开了接下来几天都不知要如何相处。
“我困了。”
“乔雅南，你别躲避！”
这还是沈怀信第一次叫出她的全名，两人齐齐沉默下来，或怔愣，或心潮起伏，都觉异样。最后还是沈怀信怕她着凉，站起身来道：“我已经认下了乔雅南未婚夫的身份，那这身份就是我的，便是你现在说我不是，你看看乔家谁会信。”
弯腰凑近拿走她手里的碗，沈怀信没有急着起身：“我知道你主意多，但是我希望你什么都不要做，我也就不会着急，仍按我的步骤来，你若打算解除我们的身份，甚至用汪复生来代替我，那我会立刻找媒婆登门下聘。”
“我还在孝期。”
“你若那么做了，我自也不会循规蹈矩。”
此时的怀信太过有压迫感，直觉告诉乔雅南不要去捻虎须，但是低头也是不可能的，她垂下视线不说话。
沈怀信走到门口握住门把手低声道：“你说没有开始比没有结果好，可是对我来说早就已经开始了，在我刚知道情是什么滋味时你喊停，对我是不是太残忍了些。”
门轻轻打开，然后轻轻关上，乔雅南好一会没有动弹，脑子里混乱得如同一团乱麻，转头看着不知什么时候睡过去的小修齐她苦笑，作茧自缚啊，去捅破这层窗户纸干什么！
回想这番对话她又咬牙切齿，小屁孩，还威胁起她来了！就他那大伯，他再活十七年都斗不过！
出了屋的沈怀信去了灶屋，往火塘里添了根柴，坐下听着外边的风声雨声，以及这风声雨声也掩不住的心跳声。
乔姑娘原来真的知道了他的心思，那上次她从府城回来时，他疑的没有错？乔姑娘那时就知晓了他的心意？那是在府城知道的？小舅告诉他的？
不，不会。沈怀信瞬间又推翻自己的推断，小舅是个合格的生意人，这事拆穿了对小舅没有半点好处，并且在小舅的那杆秤上，说穿了很可能会导致他这个外甥被姑娘家缠上，对外甥同样没有任何好处，所以他不会做。
那乔姑娘是怎么知道的？不，怎么知道的不重要，重要的是她已经知道了，并且如他所料那般，她完全没有那些想法。就像她曾说过她的优点是有自知之明，她从没想过要借助他利用他来达到什么目的，她只想在这个地方安身立命，挣点钱送两个弟弟念书就是她的所有野心。
沈怀信长叹一口气，野心怎么不能大一点呢？哪里的书院能和京城比，把他当成跳板到京城去不好吗？他很愿意的，为此他都已经把鹤望书院夸得天上有地上无了，乔姑娘那般看得学业，怎的这事上就看不出好歹了呢？
挑破的第一个晚上，两人都烙了一晚上饼，谁都没能睡着。
听着对面房门响，又挂心昨晚后院的动静，乔雅南索性穿衣起床，在门口做了好一会心理准备也没能准备好后，暗暗骂了声‘去他大爷的谁怕谁啊’