“足下是打算帮助秦朝攻打诸侯呢，还是想率领诸侯攻灭暴秦？”
刘邦歪着头斜着眼漫不经心地扫了一眼郦生，却见此人“貌奇古，其额如螳螂，声音苍哑”，“眉楞骨奇高，是最特别处”。
他心里说, 老子本以为真是什么人物呢，原来是这么一个奇形怪状的鸟人。
于是骂道：“书呆子！有首流行歌曲唱得好：‘告诉你我等了很久！告诉你我最后的要求！’你丫难道连这个都没听过？天下人苦于嬴秦的苛政实在已经太久，诸侯们相继而起，都巴不得早点灭亡它。你却问老子是不是想帮秦朝，莫非脑子进水了？”
没料到郦食其却笑了，说：“果真要聚集人马率领义师诛灭暴秦？瞧你那样，成吗？这可不是待客纳贤之道！”
刘邦是何等机灵之人。他知道遇到了高人，于是立刻停止洗脚，挥退美女, 端正衣襟，恭请客人上座，并貌似诚恳地说了声“对不起”。
刘邦又打量了郦生两眼，不无疑惑地问：“你难道不是儒生？”郦生大声回答：“什么儒生，俺是高阳酒徒！”
两人哈哈大笑，郦生一下子来劲了。他本来就熟知历史，精通时务，能言善辩，口若悬河。
进入了状态，更是眉飞色舞滔滔不绝绘声绘色引人入胜。
郦食其跟沛公神侃起他倾心研究颇有心得的六国合纵连横的策士们如苏秦、张仪的故事，刘邦听得如痴如醉。
沛公一见郦生果然有料且不俗，不由大喜，当即令侍从奉上精美的酒菜，两人开怀痛饮，极平生之欢。末了，刘邦请教道：“依先生看，我们下一步棋该怎么走？”
郦生说：“你虽说收罗了万儿八散兵游勇，其实那不过是些乌合之众, 战斗力有限。如果想贸然倚靠这支力量西征灭秦直捣虎穴，无异于暴虎冯河以卵击石，实在毫无胜算。陈留这地方是交通要冲，四通八达，现在城内又积存了许多粮草。我和陈留县令交情不错，愿意替你跑一趟，去劝说他归顺。万一这厮不肯，你就发兵攻打，我设法里应外合，肯定可以得手！”
刘邦拍案道：“好计！”两人一边喝酒，一边鬼鬼祟祟咕咕哝哝商量好相关细节。
战略要地陈留果然不战而下，沛公西征的后顾之忧得以解除，并获得了大量军资粮秣和兵员补给，力量大增。
牛刀小试，克奏肤功。
刘邦尝到甜头，更加喜欢和信任郦生，封他为广野君，郦食其就此成为兴汉集团的重要谋士, 为刘邦帮忙帮闲。
有事时，他经常作为说客出使各方，发挥了武力有时也难以奏效的作用，而且除了费一点唾沫星子之外，几乎是无本生意。
没事的时候，他便陪刘邦喝酒吹牛，日子过得逍遥自在，不亦乐乎。
沛公攻克南阳，抢占武关后，打开了由东南方向进入关中的门户，周勃、郦商率前锋部队直抵峣关。
峣关地形险要，易守难攻，驻有重兵把守，是秦军从武关到咸阳之间的最后一道重要防线。刘邦准备乘胜强攻。
张良说：“秦军战斗意志尚未崩溃，仍然具有相当强的战斗力，强攻代价太大，弄不好就会旷日持久僵在这儿，让项王或者别人得了先机。这不是上策。不如派人在山上多张旗帜虚张声势作为疑兵，同时派郦食其、陆贾一起去游说秦将，威胁利诱因势利导。”
刘邦对张良从来都是言听计从的，自然照办。两大谋士联袂出使，果然不辱使命，秦将被他们说动，想与西征军联合。刘邦打算照准。张良又说：“这恐怕只是守将贪利叛秦，他手下的将佐士卒还不一定会服从。不如乘着秦军麻痹大意突施攻击，一定可以大获全胜。”
郦生、陆贾都附和张良的意见。于是刘邦率兵悄悄绕过峣关，越过蒉山，乘其不备，发动突然袭击，取得大胜。
这其实不妨看作是郦生使齐故事的另一种