走街串巷，操琴卖艺，可以想象其中的艰难和委屈。
采薇写道：“奴家无以为报，不如为公子弹奏一曲如何？”
徐淮南精神一振，连称：“好，好，劳烦姑娘了。”
采薇在矮桌边坐定，素手调琴，神情平和而温柔。跟着纤指一拨，琴声叮叮咚咚响了起来。
她弹的是一曲小令“陌上花”，词曰：陌上花，陌上花，知谁家？昔日君至未开颜，今日来思空咨嗟。车何辚辚，草何离离，不见君子，零落入泥。
琴声极缓极轻，如泣如诉，充满幽怨意味。
小小的阁楼，眼前的景象变得静寂而迷离，屏风、桌椅、娇弱的月季花，抚琴的女子，慢慢扩展出去，变成一片迷蒙空旷的山水，野径上落花满地，溪水潺潺冲刷细石，圆月在竹林疏影间穿行，亭台上空寂无人。
天地间，有失意伤感，有思念成空，有零落无依，有长久别离，古往今来，人生之种种不如意，都化作淡淡幽情，飘散在京城这个料峭的春夜里，弥漫在狭小温馨的阁楼中。
徐淮南心有所感，起身取过洞箫，按孔吹管，悠悠呜呜的萧声低低升起，圆润轻柔，清幽委婉，一萧一琴，斗室内相应相和，说不尽的缠绵悱恻。
琴止萧停，两人相视一笑，虽然彼此无话，但乐声中已经尽诉知音。此时此地，两人内心都涌起一种莫名的情愫。
京城虽大，知己难寻。
徐淮南心中有点不舍，但想到孤男寡女，同处一室，终究于礼不合。放下洞箫，笑道：“夜深人静，不好打搅姑娘清梦，在下先行告辞啦。”
采薇深深地看了他一眼，取过纸笔写道：“我这些日子都在天香茶坊驻场弹琴，公子有空，不妨过来听曲喝茶。”
天香茶坊是城中一处高雅幽静的茶馆，文人雅士诗家词友附庸风雅、品茗赏乐的去处，京城里无人不知、无人不晓。
徐淮南点点头，转身下楼。
他走出百来步，停在街边，回首望望那间阁楼，阁楼里灯火犹自亮着，从窗口透出一团昏黄的光线。
琴声断断续续再次响起，不过这次弹奏的却是古曲九弄中一首《长清》，言其清洁而无杂念之志，以及厌世途超空明之趣。琴声空灵深远，涵虚中和，徐淮南倚着街角的墙壁，闭目养神，痴痴聆听。
此刻，在京城的另外一个角落，一名军官模样的精壮汉子正在大声训斥自己的亲兵。
那汉子眼神暴戾，额上青筋直露，吼声如雷道：“多年来，除了在沙场厮杀，我夏侯何曾吃过这样的大亏？你们挖地三尺，也要把这个大胆的贼子给本将军找出来！”
亲兵队长点头哈腰道：“将军息怒，那贼子来得突然，跑得又快，夜里道路又黑，兄弟们瞧不清对手面目，一时追赶不上。属下无能，甘愿领罚。”
那汉子的右边大腿用白布层层包起，还在不住地渗出血水，显然受伤不轻。
他恨恨说道：“若不是到荣亲王府赴宴，没有带上我的钩镰枪，那贼子如何能轻易得手，刺我一记？哼哼，不过他也被老子用寒冰掌扫了一下，伤了肺腑，算是两不吃亏了吧。”
那汉子不是别人，正是京城十大高手之一、御林军内四军天武军的统制夏侯桀，夏侯的枪久负盛名，所以这次荣亲王推举他出战西凉高手。没料到今夜莫名其妙遭人暗算，伤了大腿筋脉，而离比武之期仅仅剩下七天，到那时候，无论如何伤势也难以复原。
因此夏侯暴跳如雷，狂躁不已。
夏侯未担任御林军统制之前，乃是西北军镇的一员悍将，与西凉军血战经年，心中对西凉人极其痛恨。本想借比武的机会大展身手，出口恶气，哪知道一番斗志尽付流水，教他如何不怒？不恨？
亲兵队长道：“不如属下将此事上报京师衙门，由衙门军巡院派人搜捕凶徒？”
夏侯冷冷道：“你出的什么狗屁主意，