“你看前面,”雪瑞举着马刀指了指前方沙漠的尽头,“那就是玛卫尔的首都,荣誉城,你这个乡巴佬没有见识过吧。”
菲德顺着雪瑞指着的方向看过去,除了一大片沙漠外,在更远的地方开始出现一些草原,而那座首都便是坐立在将要出现的绿洲里。对于他自己而言,他见过最大的城市便是萨林斯王国的首都马尔洛特,虽然已经忘记了它长什么样,但是他依稀记得马尔洛特的城墙比眼前的荣誉城还要高。那是他七岁的时候第一次做客叔叔家——简直比乡下的小屋还要简陋的住所,不过他们一家人还是开开心心地吃了首都的美食,其实埃文叔叔并不缺钱,只是他这个没有妻室的老男人喜欢把自己的工资用在孤儿院里,他总说那里是王国的未来。
埃迪的骑兵中队一共损失了八人,占了整个骑兵队的百分之十五。对于这个规模不算大的骑兵中队来说,这已经是巨大的损耗,所以剩下的佣兵们都在这一天内快马加鞭,希望早日回到荣誉城。而埃迪的骑兵中队经过了一天一夜,终于回到了这里,而眼前的巨大城镇就是他们的家。
“你看这些城墙,其实它们并不是用来抵挡敌人的,而是用来抵挡风沙,”埃迪拿着马鞭,指着黄色的城墙,那些城墙仿佛就是被沙子染黄的,“每年风沙都会从我们这个方向吹来,城墙保护着我们,在荣誉城的后面是一大片的绿洲,我们家的后花园。”埃迪在说这些话的时候眼睛里饱含着一种疼惜的感情,就像是看着自己家种的果树日益茁壮的样子。
菲德听到这里,微微点头表示明白,但他心里却回想起埃文叔叔曾经说过的话:“马尔洛特那些高墙不是用来抵挡敌人的,而是用来把里面的人囚禁起来。”或许这就是共和国与王国的不同,在这里并没有皇宫宫殿,这里是公平的土地,我和大家都是平等的。菲德这样想着。
骑兵中队到达了荣誉城的入口前,埃迪示意雪瑞、里夫斯和菲德下马,其他人则把马骑到荣誉城的后方马场。
“这次我们损失了八个人,”里夫斯一下马就把一本小本子递给了埃迪,“如果算上这个家伙的话,我还得去佣兵市场招募七个人回来。”位于荣誉城市集旁的佣兵市场是玛卫尔共和国的一个特色,那里每日都有来自世界各地的佣兵——有工作的或是没有的。他们展示着自己的武器和身体,卖弄着自己的格斗技巧,为了一份更好的佣兵工作而推销着自己。
埃迪看了看那本小本子上的名单,缓缓地叹了口气后把它递给了雪瑞说:“给这些可怜家伙的家人一点抚恤金吧,现在就去。”
雪瑞拿着这个名单,一边往城里走去一边不回头地对他们说:“我觉得这些都是死得其所的家伙!”
这句话让菲德想起了王国的“白碑”,那是萨林斯军人最高的荣誉,刻在那上的名字都是为了国家战死的英雄——可是我绝对没有可能被刻在那。菲德心想。
“里夫斯先生,我建议你还是多招募几个人,每一次都把人数计算得那么紧张,很容易出问题的。”
“我办事从来就没有问题!”这个相貌普通的中年男人好像被一瞬间点燃的火把,气冲冲地说,“况且以我们佣兵团的待遇,想找到合适的人太不容易了,人家都是为钱来的,我们团却...”
“好了,这个我再和团长探讨一下,或者我们会在短期来获得改变。”埃迪话的背后还有一些其他意思,里夫斯马上又从愤慨变回了温和,点了点头离开了。
菲德微微侧头,试探性地说:“现在就剩下你和我。”
“没错,我先带你去我们佣兵团的所在地,如果没有什么意外的话,你今晚就可以住进我们团的宿舍。”
两人并肩而行。荣誉城的平民看上去都是懒洋洋的,或许和这里的气候有关。地处大陆的西北方向的共和国建立在一大片沙漠里,虽然城镇处于绿洲的中心,但这里还是早上