太明二十八年的端阳还未至，金平城的一座城隍庙却塌陷了一角，而很快一场鼠疫在青州慢慢猖獗起来。
青州距金平城不过百里之距，很快鼠瘟疫便蔓延至了金平城郊，旭帧皇帝当即下令封城堵路。
城中百姓人人自危，认为是惹怒了城隍老爷，用尽了各种法子攘灾避恶。
城隍庙的供品已是堆积如山，城中还是不可避免地出现了几例疫者。
官差立马在城南郊区清出了一片住宅，用于隔离病患。
五月初五夜里，南城郊外一场大火震惊朝野，浓烟连日不散。
第二天后晌，大火起源的水光村，户户村民吊死在自家梁上，脚下铺着“天子自省”四个大字。
一时瘟疫猖獗，火灾肆虐，人心惶惶，各地官员疲于奔命，频繁上报损伤无数。
数位大臣联名上奏“逼迫”皇帝立太子，以平民怨。
旭帧皇帝震怒，不分青红皂白地将数位领头上书大臣下了诏狱，朝中无人再敢提起。
两天后，前去青州抗疫的官员途中遭人截杀，虽有侍从拼死保护，受惊过度的官员至此染上疫症一病不起。
皇帝命大理寺连夜追查嫌犯，嫌犯剑走偏锋，逃入荒山野林一路流蹿至青州。
······
裴亦姝坐在圈椅上有些心绪不宁，她记得上一世青州确是闹过一场鼠疫，只是很快便被控制下来了。
而这次的鼠疫传染性强，一但染病，便无法轻易治愈，整个太医院日以继夜地研制出的解药也未见成效。
她记得在北疆军中曾经也爆发过一场瘟疫，只是不清楚是不是鼠疫。
那时她的母亲正好随着安国安出征，钻研多日才研制出了解药，挽救了众多将士的性命。
裴亦姝这几日翻看完了母亲所留下的医书，却未找到相关记载。
而城南这场大火也起的蹊跷，到底是谁在故意纵火？
根据宁烨桁所言，刺杀魏虎的便是水光村的两位村民，而这两位村民至今还未抓获。
而宁烨桁自上回在她的嫁衣上绣了半只鸳鸯后便一直不见人影。
此番疫病横行，她也不好再随意出门调查。
“姝儿！”
裴亦姝思绪回笼，抬眸见方老太太已站在了门口，便赶紧起身去迎。
方老太太进门时脚步微顿，收住了脸上的怅然之气，面色有些严肃道：“你昨夜里可是去了城南郊区？”
裴亦姝微微有些愕然，“祖母，我未靠近······”
昨夜她确实去了城南，因为她想要了解更多瘟疫之状，若是瘟疫一直未消除，最终还是会蔓延至城中······
“姝儿你为何要以身犯险！”方老太太坐下，叹息一声：“现下灾疾横行，亡者昼夜相继，城中人除阖城哀悼之外，别无他法······”
裴亦姝亲自奉茶到祖母面前，道：“姝儿知道祖母是在担心我，以后我不会再如此鲁莽行事。”
方老太太放下茶盏。神色缓和了下来，“皇帝已派了太医深入民间治疗，希望这场疫病能赶紧过去罢！”
裴亦姝犹豫了半响问道：“祖母你可知北疆曾闹过一场瘟疫？”
北疆？方氏若有所思道：“确有此事，只是当时北越虎视眈眈，军中将此事压制下来了，所以闹出的动静不大，而你母亲当时也很快便配出了解药！”
裴亦姝追问道：“那祖母可知母亲有留下什么记录吗？”
方氏摇了摇头，道：“你母亲回来时也没多提······”
裴亦姝慢慢地蹙起了眉······
五月初十，朝会上，群臣正七嘴八舌地议论着抗疫赈灾之法，龙椅上的皇帝揉着太阳穴，不置可否。
宁烨桁却全程没有参与这场激烈的讨论，而是安安静静地站在那里。
宁世子身边站着的那位是七皇子