的下一步为何。
“（询问蓉儿位于何处，确实怪异。）”
荀彧是如此想，但似乎只有询问一途，显得进退两难。
“荀司马，您是出外透口气吗？”
一旁的妇女见荀彧呆立于门口，对荀彧呵呵笑。
妇女正腌制蔬菜，一旁的架上挂满猪肉条，看起来颇为壮观。
“……请问您有见到蓉儿吗？”
荀彧放弃矜持，认为在此工作一整天的妇女会比他更了解唐蓉的去向。
“早晨时出门了，晚些就会回来了。”
如同荀彧所想，妇女几句就解开他的疑惑。
“……她一向如此吗？”
荀彧暗暗吃惊，没想到唐蓉出门这么久。
“呵呵。”
妇女笑而不答，继续敲打蔬菜使其出水，此举不仅可保持蔬菜的爽脆，还能保存得更久。
“（什么意思？）”
荀彧不解妇女的想法，但她似乎没有回答的意思，让他有些尴尬。
“……”
荀彧等了几秒，不见妇女有其他的动作，只好回到家内。
冷风吹过，稍微有些寒冷。
荀彧立于大厅内，见桌几上有茶壶，随意取了一旁的茶砖。
“（就在这边等她吧。）”
荀彧加温冷水，计算最适宜的茶水温度。
“（太过悠闲，反而变得无所适从……）”
荀彧需要放鬆的时间，但曹操给予太长的放鬆时间，使他生了倦意。
“（原来我这么喜欢工作吗？）”
荀彧饮了一口茶，突然想起自己的人生都奉献在公事上。
正因将工作视作理所当然，没有工作就会失去重心，回到家除了读书不知能做何事。
“（人口压力还是大了，必须找寻荒地……）”
荀彧于脑内规划后续的工作进度，但手上没有相关文件，一时也找不出适宜的位置。
“……文若大人？”
唐蓉进了门，就看到荀彧面色凝重的模样。
“妳回来了。”
荀彧看到唐蓉，打断既有的思绪，对唐蓉微微一笑。
“（……是汤品吗？）”
唐蓉手上端著陶碗，从她谨慎移动的姿态，猜想得出裡面不是放满了食物，就是一碗热汤。
“蓉儿以为文若大人还在读书，请恕蓉儿来迟了。”
唐蓉先将陶碗放在桌几上，才低头对荀彧赔罪。
“没关系。”
荀彧摇了头，他不是为了让唐蓉困扰才在大厅等待她。
即使是结婚十年的夫妻，两人的关系犹如主人与婢女，使荀彧颇为无奈。
“这是什么呢？”
荀彧看向陶碗，陶碗的内部是一片黝黑，若不以筷子翻之，单从外观不易推估其内容。
“先前文若大人提起莲子汤，蓉儿一直煮散了莲子，便向曹夫人请教诀窍，刚才才完成。”
唐蓉略略低头，脸颊还有些绯红。
“……原来如此。”
荀彧停顿了几秒，突然明白了刚才妇人的言外之意。
“曹夫人非常擅长烹饪，又很照顾蓉儿，很愿意教导蓉儿。”
唐蓉带着微笑，从言辞态度中显见她与曹夫人的好感情。
“你也不错啊。”
荀彧端起陶碗，以实际的行动证明他的赞美。
“蓉儿想应该不会太甜。”
唐蓉奉上筷子，亟欲获得荀彧的评价。
“那我就恭敬不如从命了。”
荀彧拿起筷子，品尝莲子汤的滋味。
莲子汤是常见的庶民料理，但正是人人会做，要做出美味绝顶的莲子汤反而变得困难。
“（莲子绵密，汤水清甜，确实不错。）”
荀彧仅品尝汤头与莲子，就知道唐蓉的厨艺又上了一个水平。
“（只