片刻之后,又有一支人马从辽军大营内飞驰而出。
至于先前两支被公孙胜的一阵狂风吹落士气的辽军,则早在大营传来的号角指挥下灰溜溜返回。
此番他们算是大大地折损了辽国的面子,回去后由上到下免不得都要遭受严惩。
后来的这支辽军风驰电掣般转眼即到严阵以待的宋军近前,随后却又放慢了马速而进,以显示自己并无恶意。
童贯见状,便也下令解除警戒,催马越阵而出迎接了几步。
他也算是艺高人胆大,凭着一身出神入化的“天罡童子功”修为,也不怕对方弄诈行险。
辽军中为首的一匹骏马上的骑士看见童贯,遥遥地拱手致意满面堆欢,用字正腔圆的汉语道:“末将萧维摩,奉旨迎接大宋使节。”
“原来是萧将军,失敬!”
童贯看着这个做中土文士装束、品貌儒雅的中年男子,脸上神色微变,在马上拱手还礼。
他对此人已早有耳闻。
若论官职,尽管对方是辽帝耶律延禧最信任器重的御林军大统领,也远远不及早以宦官之身执掌枢密院的童贯,原当不得他如此郑重对待。
但此人的另一重身份,却是辽国有数的几位入微大宗师之一,便不由得他不慎重相待。
萧维摩仍是一脸令人如沐春风的微笑:“末将亦旧闻童相大名。陛下得知大宋有意助我朝平叛,心中实有不胜之喜,如今已传旨在营中设宴,如今只待诸位光临。”
作为又后宫混到军伍,又由军伍混到朝堂的官场老手,对方越是有礼,童贯心中越是警惕,但是面上仍不动声色,只向着辽军大营方向拱了拱手,叹道:“承蒙大辽皇帝陛下厚爱,外臣惶恐之至。”
当时萧维摩陪着童贯在前面并辔而行,他带来的数千辽军则分左右翼护着三千宋军,一起进了辽军大营。
双方在营中穿行良久,好容易才到了辽帝所在的中军。
萧维摩止住坐骑,转头向童贯笑道:“童相,贵国的这些人马却不便再往前走,只好在此处暂留。不过我陛下最喜结纳奇人异士,这几位高人倒是可以随童相一起前去见驾。”
童贯知道这是应有之意,若换作对方出使大宋,数量达到三千的人马绝对是连汴京城都进不了。
当时他吩咐了王进与卢俊义率领三千宋军及其余人等原地暂驻听候指令,自己只带了胡垆、公孙胜、虚寂、周侗、黄裳五人,且很自觉地不待萧维摩开口,便都卸下来随身的兵刃暗器。
萧维摩也令自己带的人马留在外面,随即引着童贯等六人继续前进,又走了一段不短的路程,才到了一座宏大辉煌不逊任何宫殿的金帐之外。
经帐外的内侍通报并得到宣召之后,众人跟在萧维摩身后依次入帐。
此刻足以容纳上千人的金帐内铺着长长的两列几案毡毯,许多衣着华贵的辽国王公贵戚、文武重臣分左右相对而坐。
在北面居中的一张长案之后,歪歪斜斜半倚半坐一个四十余岁的华服男子,自然便是辽国皇帝耶律延禧。
在耶律延禧之下而在众人之上,又单独设立一个席位,却又用一层纱帐将几案、毡毯连同案后端坐之人笼罩其中。
这纱帐似有古怪,明明薄如蝉翼,却能阻隔视线,令人看不清其中玄虚。
在纱帐的四周,有两男两女分列四角岿然而立,腰间赫然都佩戴了刀剑,全不忌讳身畔咫尺之外便是堂堂大辽皇帝。
胡垆和周侗同时认出这四个男女中的一对,正是当初联手追杀周侗到宋辽边境的古北口,却被胡垆插手挫败的“黑水神宫”两大护法金鹰、银燕。
如此说来,那纱帐内之人的身份自是不言而喻。
对于这位一身镇压辽国国运的人间神祇般存在,胡垆自不免心生好奇,当即运转起“天视地听”神通,双目中神光闪动间,那一层质地颇有古